Замість грандіозних многоглавье соборів будуються менші за розмірами церкви з однією главою, що спирається на чотири внутрішніх стовпа.
Велика кількість пам'яток архітектури середньовічної епохи збереглося в Новгороді і Пскові - крайньому північно-західному районі Русі, не піддалося монгольській навалі. У цих містах в XII в. була створена вечевая республіка, що обмежила князівську владу. Архітектура тут відрізнялася простотою форм, деякою суворістю, ясністю вигляду. Церкви будувалися невеликими.
Силуети новгородських церков компактні і замкнуті, архітектурні форми лаконічні. Їхній вигляд кілька оживляла мальовнича кладка: будівлі зводилися з грубо близько того каменю з прошарками червоної цегли (поштукатурити вони були пізніше).
Один з кращих творів новгородської архітектури XII ст.- Монастирська церква Спаса на Нередице, зруйнована в 1941 р .. Дзвіниця при цій церкві була першою на Русі, і у факті її зведення позначається знайомство місцевих будівельників з архітектурою Західної Європи (Новгород мав торгові зв'язки з північноєвропейськими країнами).
У суворості і замкнутості вигляду Спаса Нередіци відбивається дух часу: таке ж враження справляють храми романського стилю XI-ХII ст. в Західній Європі. Міць стін підкреслена вузькими арочними вікнами. Площина стіни розчленована пілястрами (лопатками), але це не декоративна деталь: пілястри являють собою виступи стовпів, на які спираються арки, які мають склепіння. Фасадна стіна, таким чином, завершувалася трьома арками (закомарами). Всі елементи церкви мали нежорсткі обриси, архітектурні форми виглядали як би виліпленими. Поверхні стін в інтер'єрі були суцільно розписані чудовими фресками.
У XII в. Новгородської-Псковська республіка героїчно відбивалася від шведських і німецьких лицарів. У цей період будувалися переважно оборонні споруди. Новий підйом зодчества відбувається наприкінці XIII в., Після перемоги новгородців на Чудському озере.XV століття - час подальшого розвитку новгородсько-псковської архітектури. У цей період вже не застосовується цегла; споруди зводять з околот каменю, фасади покривають штукатуркою. З'являються декоративні деталі.
У XII - початку XIII ст. Київ втратив значення загальноросійського політичного та культурного центру. Серед російських удільних князівств піднеслася і висунулося на перший план Володимиро-Суздальське. Тут формується яскраве і своєрідне за своїм стилем кам'янезодчество. У цей період на Русі цегла в монументальному будівництві став замінюватися каменем. Розвивалася техніка зведення будівель з тесаного білого каменю, яка досягла особливо високого рівня в Галицькому та Володимиро-Суздальське князівство.
Володимиро-суздальські храми мали компактний кубовидний обсяг і увінчувалися однією главою. Зовнішні маси і внутрішній простір статичні. Будівлі збагачені кам'яної пластикою і іноді деталями з золоченої міді; інтер'єри розписані фресками.
Визначний твір володимиро-суздальського зодчества - церква Покрови на річці Нерль, перлина російської архітектури. Образ храму ошатний, але в той же час скромна, ліричний, приваблюючий світлим оптимізмом, якою поетичністю, витонченістю. Зодчий створив просвітлений, глибоко людяний архітектурно-художній образ, який висловив морально-гуманістичний ідеал, який в ту епоху наділявся в релігійну форму.
Побудований в княжої резиденції у Володимирі Дмитровський собор відрізняється розвиненим декоративним оздобленням, урочистістю вигляду. За об'ємно-планувальної структурі цей храм відповідає візантійським канонам. Купол сферичної форми відповідає візантійським прототипам, але треба сказати, що ця форма піддалася в російській архітектурі істотної трансформації. Для кращого відведення атмосферних опадів стали влаштовувати шлемовідние покриття, їх форму підкреслювали, робили більш пластичної, в результаті чого виробилися обриси глав у вигляді цибулин, що стали характерними елементами культового зодчества Росії.
Фасадні площини стін Дмитровського собору розчленовані тонкими, витягнутими напівколонками. Їх вертикальність перебивається і врівноважується горизонтальним аркатурним поясом. Однак Дмитровський собор, як і інші храми володимиро-суздальського зодчества, неможливо віднести ні до романського або Закавказькому типом, ні до візантійського. За своїм загальному вигляду і за своїм духом цей твір російської архітектури.
Культове зодчество південних і західних руських земель XII-XIII ст. було найбільш близько архітектурі Київської Русі, в той же час його розвиток йшов у руслі загальноросійських тенденцій архітектури того часу. Тут теж будувалися хрестово-купольні одноглаві храми. Кладка велася з цегли. Відомим твором південноросійської архітектурної школи є П'ятницька церква в Черніг...
