ально-економічного та політичного розвитку давньоєгипетського суспільства. Єгиптяни обожнювали сонце, Місяць, річку Ніл, згубну пустелю, хижих тварин, що загрожують людині, різні сили природи. Фараон був обоготворили, вважався сином бога сонця і шанувався як символ добробуту і процвітання країни, носій вищої божественної сили. У якості такого він здійснював найбільш важливі ритуали, включаючи урочистий обряд первовспашкі: проводячи першу борозну, він як би запліднював нільську долину від імені стоять за ним богів. Єгипетська релігія пройшла тривалий шлях розвитку і до часу Нового царства перетворилася на закінчену релігійну систему. Географічна ізоляція Єгипту сприяла самостійності релігійного розвитку, слабкість впливу інших релігійних систем [7, С. 256].
Єгиптяни поклонялися численним божествам. В одній зі статей міжнародного договору між Рамзеса II і хетських царем згадується тисячі богів і богинь Стародавнього Єгипту. Боги ділилися на місцеві божества, шановані в кожному будинку і кожному великому селищі, і боги общеегіпетскіе, шановані у всій країні. Кожен з богів шанувався стародавніми єгиптянами в численних храмах і святилищах. Маленькі міста - так називали єгипетські храми. Там жили чиновники, стражники, ремісники і землевласники, так само як і в звичайному місті.
общеегіпетскіе богами ставали божества якогось номового центру, правителі якого захоплювали трон фараонів, засновували общеегіпетскіе династію, перетворювали свій номовую будинок в столицю всієї держави. Так, наприклад, коли номовую центр Фіви перетворився на столицю Єгипту, його місцевий бог Амон, раніше маловідоме божество, ставати покровителем царюючого фараона і царем богів.
Однією з характерних особливостей єгипетської релігії є тривале збереження пережитків найдавніших вірувань, висхідних до фетишизму і тотемизму. Звідси звичайне для єгиптян представлення своїх богів в образах тварин, змій, жаб.
Так, бог Апіс шанувався в образі могутнього бика, богиня Сохмет - левиця, Той - павіана, бог водної безодні Себек - крокодила, богиня Уаджет - змії-кобри. Поступове изживание слідів тотемізму призвело до трансформації образів богів. Вони стали зображуватися у вигляді людини з головою сокола (наприклад, боги Ра, Хор), з головою барана (бог Хнум), з головою корови (богиня Хатхор).
Достаток богів, переплетення їхніх функцій змусило жерців впорядкувати пантеон і встановити певні відносини між богами. Однією з найбільш розроблених систем взаємин богів та їх ролі у створенні світу була система, створена Гелиопольская жерцями. Згідно з цими уявленнями, спочатку існував бог Нун - первісний водний хаос. З нього з'явився бог Атум (пізніше Ра), який розумівся в образі якогось пагорба, що виступає з водного хаосу, свого роду первинної тверді. Бог Атум-Ра створює з себе першу пару богів - Шу (повітря) і його дружину Тефнут (вологість). Від них народжуються боги землі Геб і богиня неба Нут, які в свою чергу породжують Осіріса і Ісіда, Сета і Нефтиду. Ці найдавніші божества об'єднуються в сім'ю найважливіших і споконвічних богів - божественну дев'ятку, так звану Еннеада, від якої і відбуваються всі інші єгипетські боги і люди.
За версією мемфисской школи жерців, прабатьком і початковим божеством був бог Птах, створив світ богів і людей своїм божественним словом.
Єгипетські жерці крім виділення дев'ятки богів об'єднали інші божества в сім'ї, як правило, складаються з бога-батька, богині-матері і бога-сина (тріада богів). Так об'єдналися Осіріс, Ісіда і Хор (Абідоська тріада), Птах, Сохмет та їхній син Нефертум (в Мемфісі), Амон, його дружина Мут і їх син Хонсу (фиванская тріада).
Незважаючи на всі зусилля впорядкувати і привести в струнку систему численних богів, до кінця цього зробити не вдалося: єдності в розумінні походження світу, в узгодженні функцій різних богів, їх природи не було до кінця існування Стародавнього Єгипту.
Особливу роль відігравав культ царюючого фараона. Згідно вченням жреців фараон вважався втіленням божества в людському вигляді, боголюдиною, тобто він мав подвійну природу - людську і божественну. Його народження було результатом священного шлюбу бога-батька, наприклад Ра, і земної матері фараона. На землі фараон-бог правил як втілення Хору, але після смерті фараон ставав лише богом і ототожнювався з Осірісом як владикою підземного світу. Як і всяке божество, фараон, як царствующий, так і померлий, мав свій культ: храми, штат жерців, жертвопринесення та ін. Символічним уособленням божественної природи фараона був сфінкс, зображується у вигляді спокійно лежав могутнього лева з головою людини, якому надавали портретну схожість з фараоном. Обожнювання фараона, з одного боку, відображало величезну владу монарха як необмеженого глави єгипетської держави, з іншого боку, висвітлювало...
