аничний вік - 9 років, у водосховищах - 12-13 років. Зростає чехоня досить швидко, особливо її напівпрохідні популяції. У однорічному віці вона досягає довжини від 5,5 см (північні водойми) до 13-15 см (водосховища Кури). У віці 5 років у більшості водойм чехоня має довжину 23-27 см, але у великих водосховищах у перші роки їх залиття і початку формування іхтіофауни вона досягає довжини 30-32 см. Однак з наростанням чисельності чехоні у водосховищі і ускладненням вікової структури популяції темп її зростання знижується, і довжини 30-32 см вона досягає лише до 7-9 років [Баклашова, 1980].
Забарвлення тіла чехоні має загальний світло-сріблястий тон, тільки спина темно-бура. Спинний і хвостовий плавці сірі, інші - жовтуваті, іноді з червонуватим відтінком. Очі сріблясті, досить великі, займають близько чверті довжини голови. Від інших коропових відрізняється звивистій бічною лінією [Сабанеев, 1875; Берг, 1949; Москул, 1998].
За морфологічними ознаками самці від самок відрізняються мало. Єдиним стабільним відмітною ознакою самців з різних водойм, є менша висота тіла, ніж у самок і великий діаметр очей. Відзначено, що у самців чехоні плавники довший, ніж у самок [Нікольський, 1971; Концевая, 1974].
1.3 Розмноження та розвиток
Чехоня в більшості водойм досягає статевої зрілості у віці 3-4 років, при довжині тіла 16-19 см, але в північних водоймах половозрелость настає у віці 4-5 років (Фінську затоку), а в південних на другому році життя [Митрофанов, 1987]. У Краснодарському водосховищі чехоня дозріває у віці 2-3 роки (при довжині самців 20-24 см, самок - 22-25 см) [Москул, 1994].
Самці в масі дозрівають на рік раніше самок. У роки, коли промислове стадо чехоні у водоймі велике, дозрівання самок сповільнюється. Це, мабуть, пов'язано з тим, що при утворенні великих косяків риб доступність їжі стає більш скрутної [Танасійчук, 1973].
Напівпрохідна чехоня нереститься як в прісній, так і в солоній воді (до 10,6 ‰), для чого здійснює міграції до берегів моря і в пониззя Волги, Уралу, Сирдар'ї, Амудар'ї і ін. В Аральське море підхід виробників до берегів для нересту відзначався в кінці квітня - травні [Нікольський, 1940]. У ці ж терміни відбувається весняний хід чехоні в низов'ях Волги і Уралу. Після нересту виробники скочуються із заплавних водойм в річки, а в море відходять від берегів і все літо тримаються розріджено у відкритій частині [Казанчеев, 1981].
У Аралі в усі сезони, крім осені, біля берегів і у відкритій частині моря спостерігалося стійке переважання самок над самцями: відповідно 71,4% - 85 і 15-28,6% [Нікольський, 1940].
У південних водоймах і великих водосховищах ікрометання порційне. До початку нересту в ястикамі є 2 порції ікри: перший з діаметром ікринок 1,2-1,8 мм і друга - 0,3-1,0 мм. Перша порція становить близько 60% загального числа ікринок. У північних водоймах і в більшості річок ікрометання одноразова.
Плодючість чехоні складає 30-152 тис. ікринок. Нерест буває в травні-червні на півночі і в квітні-липні - на півдні при температурі води 12-22 ° С. Діаметр зрілих ікринок 1,3-1,5 мм, ікра неклейкая, після запліднення сильно розбухає, і діаметр ікринок збільшується до 2,7-4,4 мм (в Уралі, в Аралі) і навіть до 4,7-6,6 мм (Кременчуцьке водосховище) [Сильченко, 1976].
Залежно від місця проживання нерест проходить по-різному. Житлові річкові популяції нерестяться в руслі річок, полупелагіческая ікра виметивается в поверхневих шарах води на перебігу і зноситься потоком води в придонних шарах. У водосховищах чехоня метає ікру в товщу води над щільним грунтом, вибираючи ділянки поблизу гирл річок і струмків або піддані вітри наганянь зганяння, де є течія і хороший газовий режим.
Глибина на нерестовищах 1,5-6,0 м. Ікринки осідають в нижні шари води і постійно колишатся над дном. У морських опріснених ділянках з більш щільною водою ікра розвивається в пелагіалі і не тоне [Сабанеев, 1875].
Ікра неклейкая, слабо-жовтого, сірого або бузкового кольору. Діаметр не набряклі ікринки коливається від 1,4 до 1,9 мм [Деліціна, 1976; Емтиль, Іваненко, 2002]. Діаметр їх у чехоні р. Урал - 1,2-1,6 мм [Шапошникова, 1964]. Діаметр запліднених, набряклий ікринок у чехоні Аралу від 2,7 до 4,4 мм [Маркова, 1966]. Зовні вони дуже схожі на велику ікру оселедця [Сильченко, 1976].
Ікра розвивається дуже швидко, вилуплення настає через 3-4 діб при температурі води 22-24 ° С і через 4 доби при 12-16 ° С. Вилупилися личинки (малюнок 2) мають довжину 5,4-5,5 мм, через 10 днів при довжині 8,0-8,5 мм переходять до змішаного харчування, споживаючи поряд з власним жовтком і організми планктону [Сабанеев, 1875; Емтиль, Іваненко, 2002].
