ати кампанію щодо викорінення язичництва. Дивно, але прийняття нової віри в Ісландії не супроводжувалося соціальними та ідеологічними конфліктами, на відміну від країн Скандинавського півострова. В. О. Казанцев повідомляє: «Прийняття християнства вплинуло на правову свідомість суспільства, але суттєвих змін не відбулося. Це пояснюється тим, що перші священики самі належали до цієї ж культурному середовищі ... ». На його думку, прийняття християнства навпаки справило позитивний ефект, давши потужний поштовх розвитку ісландської культури: «Християнізація сприяла изживанию тільки деяких варварських звичаїв, поширенню писемності і грамотності. А поєднання традицій з приносяться знанням сприяло збереженню стародавньої місцевої культури ». Цю точку зору поділяє і Режи Буайе: «... історія не донесла до нас ніяких слідів релігійних чвар на острові - нічого, що вказувало б на опозицію нової віри. За кілька десятиліть весь острів покрився церквами та монастирями, які нас цікавлять в першу чергу, оскільки саме з їх скрипторієм вийдуть всі великі твори ісландської літератури. »Гуревич вважає, що причина слабкості духовенства полягала в іншому:« ... католицьке духовенство не грало тут самостійної ролі. Зазвичай священики перебували в залежності від впливової верхівки бондів, призначалися і зміщувалися ними. Природно, церква не користувалася високим авторитетом, головне ж - у неї був відсутній в Ісландії такий могутній союзник і покровитель, як державна влада ». Дійсно, заселення Ісландії відноситься до IX століття - часу, коли в європейських країнах почав складатися феодалізм. Ісландське суспільство, основу якого складали бонди - вільні хлібороби, що жили на власних хуторах - залишилося осторонь від цих процесів. Єдиним общеісландскім установою був альтинг, та й той вирішував в основному тільки судові питання. Як висловився Буайе, «... за три з невеликим століття в цій країні так і не сформувалося ніякого апарату примусу - у вигляді короля, армії, поліції, світської влади». Значна ізольованість від зовнішнього світу посприяла «консервації» докласових відносин і язичницької культури.
Проте, починаючи з XII століття майновий розрив між багатими і бідними почав неминуче породжувати соціальну нерівність. З середовища бондів висунулися хевдінгі, експлуатуючі зубожілих селян і керуючі на Тінга. Пологи хевдінгов ворогували між собою, втягуючи у свої звади все більше людей. Їх союзниками стають вискочки, позбавлені йде в глиб часів родоводу, що не визнають традицій, готові зробити неможливе, щоб досягти високого становища і стати першими, таким чином руйнуючи створилося за два століття фактичний стан справ. До середини XII століття конфлікти надзвичайно загострилися: «... не щадили бранців і беззбройних, жінок і дітей, урочисто дані клятви і зобов'язання безсоромно порушувалися». Моральні принципи родового ладу виявилися безсилі перед спрагою багатства і влади, і ісландське суспільство руйнувало себе зсередини. Міжусобиці поглиблювалися втручанням ворожих сил ззовні: «Король Хакон Хаконарсон став підтримувати одних ісландських хевдінгов проти інших, сприяючи розпалюванню ворожнечі між ними, з тим, щоб прибрати, нарешті, до рук страдавшую від анархії країну».
Дивно, але саме на цей смутний час припадає розквіт ісландської літератури. З'являються перші історичні книги, записані Арі Торгильссон Мудрим, «Книга про ісландців» і «Книга про заселення країни». А ще через деякий час свою працю над «Кругом Земним» починає і сам Сноррі Стурлусон.
Рід Сноррі - Стурлунг - грав настільки важливу роль у житті Ісландії першої половини XIII століття, що в історії цей період залишився відомий як епоха Стурлунгов. У числі його родючий можна назвати Егіль Скаллагрімссона - великого ісландського скальда, удостоївся окремої саги про себе. Народився Сноррі близько 1179, в родині багатого бонду, і був відданий на виховання Йону Лофтссон, доводиться родичем норвезьким королям. Таким чином, Сноррі отримав непогану освіту, а, успадкувавши частину майна Йона після смерті останнього, ще і розбагатів. Незабаром Сноррі став одним з найбільш впливових хевдінгов Ісландії, обирався на посаду годи (общинного вождя, що виконував адміністративні та релігійні функції) і навіть законоговорітелем (знавця ісландського права та голови тинга), але при цьому «... відрізнявся нерозбірливістю в засобах для вилучення власних вигод». Близько 1220 Сноррі перший раз відправляється до Норвегії, де був добре прийнятий ярлом Скулі - опікуном при малолітньому государі Хаконе Хаконарсона. На думку Гуревича така прихильність пояснювалася ні чим іншим, як їх прагненням поставити під свій контроль незалежну Ісландію - для цього необхідно було заручитися підтримкою частини її знаті. Зрештою Скулі, що не бажав віддавати владу своєму змужнілому підопічному, зазнав поразки і загинув. Сноррі втік з країни в Ісландію, всупереч забороні конунга. Однак Хакон пам'ятав його теплі віднос...
