і на турків підвладних їм грецьких і слов'янських народів, отже ж і що повинна поступатися оной перше місце всі інші побічні підприємства " 17 . В силу своєї нечисленності російські сухопутні частини можуть служити лише "Підпорою" народам, бажаючим себе звільнити, а також стати "Зразком регулярства і слухняності" для греків. p> Однак військові дії в Море виявилися невдалими, греки зазнали поразки від турецької регулярної армії. Сталося те, про що в сутності попереджав Н.І. Панін: було неможливо "Налаштовувати і містити у повсякчасному порядку духи, в раболепстве народжені, а необмежений надією і переконаннями віри своєї в хвилювання наведені " 18 . З цього часу основними стають військово-морські операції, що увінчалися перемогами при Чесме і Патрассе. Катерина схвалює нову тактику ведення війни в Середземномор'ї, сформульовану Г. Орловим, - знищення турецьких морських сил і блокада Дарданелл. p> Але в міру просування ескадри Спиридова уздовж європейських берегів Катерина II висловлювала судження і давала приписи, що виявляють і інші аспекти цього сміливого і водночас ризикованого підприємства. Так, у записці Н.І. Панину вона відзначала, що одне виліт флоту в Середземне море "вже додало нам консідераціі (уваженія. - І.С.) ", бо в Європі вважалися досі з сухопутної армією Росії, а" ми їм здалися вже і з того боку поваги гідні більш ніж при пасивному нашому морському стоянні " 19 . І дійсно, отримавши звістку про русі ескадри Спиридова уздовж європейських берегів, герцог Шуазель, один з найзавзятіших противників політики Росії в Польщі, Туреччини і Швеції, з досадою вигукнув: "Ось і нова морська держава з'явилася!" 20
Як відомо, Катерина надавала величезне значення демонстрації європейському громадській думці могутності своєї держави.
У січні 1770 р., коли перша ескадра ще тільки відстоювалася після важкого переходу і перших зимових бур у Порт-Магон, розташованому на англійському острові Менорка, імператриця писала А.Г.Орлова про важливість "отримати порт на острові або твердій землі" і додавала: "хоча б і нічого іншого не зробили, то б тим самим ви багато для переду предуспелі, якщо б доставили Росії в руки порт в тамтешньому море, який намагатися будемо при світі утримати ". А далі Катерина промовила саме сокровенне: "Під виглядом ж комерції він (порт. - І.С.) завжди буде мати повідомлення з потрібними народами під час миру, і тим, звичайно, сила наше не знидіє в тамтешньому краю " 21 . Тут, в самий відповідальний момент перед початком військових дій, зі свідомості імператриці як би вислизає думка про "подпаліваніі турецької імперії" і на перший план виступає завдання затвердити у "Тамтешньому краю" російська присутність. p> Прагнення російської імператриці утвердитися в Середземномор'ї мало свої підстави. Перед Росією стояла мета сформувати південні кордони і вийти до берегів Чорного моря, куди тяжіли її основні річкові артерії: від цього залежало господарське освоєння півдня Росії. Але мореплавання по Чорному морю ще забезпечувало прямих зв'язків з Європою, був потрібний вільний прохід в Середземне море. p> Разом з тим Катерина II віддавала звіт в тому, що Середземномор'ї як осередок важливих економічних, політичних і культурних комунікацій між Європою, Азією і Африкою грає дуже істотну роль в європейській політиці, тому присутність в регіоні додало б Росії статус великої держави, здатної впливати на європейську та турецьку політику. До речі, це мав на увазі І.Г. Чернишов, коли, повідомляючи лорду Рошфор про відправлення російської ескадри в Архіпелаг, зауважив: "Англія може мати в Росії сильну помічницю не тільки на твердій землі, а й на морі, коли російський флот попрівикнет бути і в тутешніх морях, "- і дав зрозуміти, що Росія не буде проти придбання Англією якогось володіння в Архіпелазі, що дозволило б англійцям "знищити вигідну французьку торгівлю в Леванте " 22 . Пізніше Катерина в переговорах з Австрією цинічно пропонувала свої плани розділу середземноморських територій між європейськими державами як компенсацію за їх згоду на створення Грецької імперії під російським заступництвом. Втім, така була епоха і в її логіці діяла російська імператриця.
Паралельно з відправкою до Середземне море російських ескадр і почасти в розрахунку створити для них сприятливі умови перебування, Катерина II прийняла заходів до встановлення дипломатичних відносин не тільки з Венеціанською республікою, італійськими державами, Мальтійським орденом, але і зв'язків з главою корсиканських повстанців генералом Паскалем Паолі, з жителями Чорногорії. Безпосередньо від імператриці маркіз Маруцці отримав таємне і вельми делікатне доручення - запропонувати генералу Паолі російську підтримку в боротьбі з французами в обмін на надання російським судам портів Корсики. Катерина II звернулася з палким посланням до корсиканці, вітаючи їх боротьбу за свободу. Секретні переговори з Паолі велися в...
