ня, в відході від земної метушні. "Душа людини повинна очиститися від тілесного, як очищається золото від налиплого на нього бруду, тоді вона згадає своє божественне походження і буде готова до злиття з божеством ... У з'єднанні з єдиним верховним благом (для Гребля - богом. - А. Б.) - справжня мета душі. Тільки так вона стає сама собою, бо життя в тілі - це вигнання "[там же, с. 158]. У працях Гребля вперше для Риму прозвучала думка про відплату людині за добро і зло. Таким чином, римські філософи схилилися поступово до того, що: а) існує вищий всемогутній бог, безтілесний і вічний; б) визнається безсмертя душі і посмертне відплата за земні справи, в) все тілесне сприймається як носій зла, що росте на бажань, пороків і пристрастей, з тілесним тісно пов'язано земне, небесне ж і духовне переважають і є носіями божественного; г) мета життя представляється як порятунок від тілесного та його впливу на безсмертну душу. Головним для філософії Риму I-II століть була орієнтація на людину, його пошуки в сфері духу, самовдосконалення в ім'я порятунку душі. Це вже прямо перегукується з християнством. Римська філософія виробляє і нові цінності: працьовитість, пошук зразка, за яким можна було слідувати.
Християнство, яке прийшло до Риму в початку I століття н. е.., сильно відрізнялося від інших релігій і навіть від римської тим, що воно запропонувало рівність всіх людей перед богом, вселило надію на звільнення пригноблених і бідняків, показало простий і зрозумілий шлях до блаженства: через осягнення божественної істини. Образ Христа пов'язаний не з привілейованими верствами суспільства, а з тими, кому довелося пізнати позбавлення і зазнати багато страждань, цей образ був близький і зрозумілий багатьом. Вперше в історії людства ми маємо справу з персонажем, який зазнав за гріхи людства і зробив спробу своїм стражданням спокутувати їх. Всі відомі нам божества якщо й страждали, то або з волі інших сильніших богів, або в цілях досягнення власного звільнення або блаженства. Христос виступив як захисник, страждалець, що подолав своє приватне в ім'я вселюдського. Тому християнське вчення швидко набуло багатьох прихильників. Спочатку це були раби і деякі представники аристократичних сімей.
Перші римські християни відправляли свій культ таємно, в катакомбах, довго піддавалися глузуванням і переслідувань, звинуваченнями у вбивстві немовлят, непристойних оргіях і другом. Досить прочитати те, що пише Мінуцій Фелікс в діалозі В«ОктавійВ» (кінець II століття): В«... зухвало повстають проти богів люди жалюгідною, забороненої, ганебною секти, які набирають у своє нечестиве суспільство послідовників з самої бруду народної, з легковірних жінок, помиляються з легковажності своєї статі, люди, які в нічних зборах зі своїми урочистими постами і нелюдськими стравами сходяться над для священних обрядів, але для гидот. ... Кажуть, що посвящаемому в їх суспільство пропонується немовля, який, щоб обдурити необережних, покритий борошном, і той, обманутий видом борошна, отримавши пропозицію зробити невинні ніби удари, завдає глибокі рани, які умертвляють немовляти, і тоді ... присутні з жадібністю п'ють його кров і поділяють між собою його члени. Ось якою жертвою скріплюється їх союз один з одним, і свідомість такого злодіяння зобов'язує їх до взаємного мовчанню. ... Вони кажуть, що їх бог ... ретельно стежить за мораллю всіх людей, справами, словами і навіть таємними помислами кожної людини, усюди проникає і скрізь присутній. Таким чином, вони представляють його постійно неспокійним, стурбованим і безсоромно цікавим ... Але це ще не все: християни загрожують землі і всьому світу з його світилами спаленням, передбачають його загибель ... В».
Критикували християнство багато відомі мислителі: Лукіан (бл. 120-бл. 190), Цельс (I століття до н.е.), імператор Юліан (331-363), прозваний Відступником, та інші. Найбільш вразливими положеннями християнства були: вчення про Трійці і ідея воскресіння, про яку навіть істинний прихильник християнства Тертуліан (бл. 160 - після 220) писав: В«... помер син божий - це цілком достовірно, бо безглуздо. А похоронений, він воскрес - це вірно, бо неможливо В». Крім того, були суттєві розбіжності між батьками церкви і проповідниками численних єресей.
Але широкі верстви прийняли християнство, бо бачили в Христі сина тесляра, який пройшов шлях страждань з любові до людству, помер, як раб - на хресті, показавши, що шлях страждання, любові і вибачення можливий для кожної людини, незалежно від його положення в суспільстві. Християнство відкрило, як тоді думалося, реальні, а не абстрактні цілі до загальному благу: встановлення на землі царства Божого для всіх і досягнення для своїх послідовників вічного блаженства після смерті. Слідом за простими смертними і влади почали ставитися до християнства прихильно, вбачаючи в ньому надію згуртувати розвалюється римську імперію і повернути її колишню велич. Тому вже імператор Костянтин I визнав христ...
