1777 була бездоганно Отоліти і відсутня частина пам'ятника. Разом з досвідченим карбувальником Сандоз, працювали до цього над курантами у Петропавловській фортеці, скульптор сам карбував і обробляв бронзу. p> У 1778 році в своєму останньому листі до Катерині II Фальконе доповідав про закінчення робіт. Тут же він спростовував чутки про недостатню стійкості коня. На цей лист імператриця вже не відповіла - вона встигла охолонути до художнику, який більше їй не був потрібен.
Не дочекавшись встановлення пам'ятника, в вересні 1778 Фальконе залишив Санкт-Петербург. Після відкриття пам'ятника, на яке скульптора навіть не запросили, Катерина послала йому дві медалі - золоту та срібну, викарбувані з нагоди цієї події. Вручив йому їх князь Дмитро Голіцин у маєтку Фальконе в Шатене. Скульптор розплакався. p> Таке було остання подія в житті Фальконе, пов'язане з пам'ятником Петру. Воно відбувалося приблизно за півроку до того, як з ним трапився апоплексичний удар, який призвів до паралічу. Хвороба прикувала Фальконе до ліжка, і останні вісім років життя за ним доглядала його учениця-Марі Анн Колло. У 1791 році життя чудового художника обірвалася. p> Керівництво спорудженням пам'ятника після від'їзду Фальконе перейшло до архітектора Фельтену. Встановлювали статую, мостили площа, відливали грати. З усім цим особливо не поспішали. Нарешті, всі було готове, і відкриття призначили на 7 серпня 1782 - в столітній ювілей воцаріння Петра. День був з ранку негожий. Нок полудня небо очистилося. На площу прибули гвардійські петровські полки, створені ним, - Преображенський, Ізмайловський, Бомбардирський, Семенівський, лейб-гвардії Кінний та інші. Всього 15 тисяч солдатів і офіцерів. p> Ледве Катерина з'явилася на балконі будинку Сенату, злетіла ракета. Негайно полотняні щити, які оточували пам'ятник, впали на бруківку. Військо віддало пам'ятника В«честь рушницею і ухиленням прапорів, а суду - підняттям прапорів, та в ту ж хвилину вироблена стрілянина з обох фортець і з судів, змішана з швидким вогнем полків і барабанним боєм і играние військової музики, похитнула захопленням місто, Петром створений ... В»
Фальконе зумів порушити традиції кінних пам'ятників XVIII століття зі спокійно сидять фігурами королів, полководців, переможців у пишних шатах, оточених численними алегоричними фігурами.
В«... Праця цей, друже мій, як істинно прекрасний твір, відрізняється тим, що здається прекрасним, коли бачиш його в перший раз, а в другій, третій, четвертий раз видається ще більш прекрасним, покидаєш його з жалем і завжди охоче до нього повертаєшся ... В»З листи Дідро до Фальконе.
Легенда про майора Батурині
Під час Вітчизняної війни 1812 в результаті відступу російських військ виникла загроза захоплення Санкт-Петербурга французькими військами. Стурбований такою перспективою, Олександр наказав вивезти з міста особливо цінні твори мистецтва. Зокрема, статс-секретарю Молчанову було доручено вивезти до Вологодської губернії пам'ятник Петру I, і на це було відпущено кілька тисяч рублів. У цей час якийсь майор Батурин домігся побачення з особистим другом царя князем Голіциним і передав йому, що його, Батурина переслідує один і той же сон. Він бачить себе на Сенатській площі. Лик Петра повертається. Вершник з'їжджає зі скелі своєї і направляється по петербурзьким вулицями до Кам'яного острову, де жив тоді Олександр I. Вершник в'їжджає у двір Каменоостровского палацу, з якого виходить до нього назустріч государ. В«Молодий чоловік, до чего ти довів мою Росію, - Каже йому Петро Великий, - але поки я на місці, моєму місту нема чого побоюватися! В»Потім вершник повертає назад, і знову лунаєВ« важко-дзвінке скаканье В». Вражений розповіддю Батурина, князь Голіцин передав сновидіння государю. У результаті Олександр I скасував своє рішення про евакуацію пам'ятника. Пам'ятник залишився на місці. p> Є припущення, що легенда про майора Батурині лягла в основу сюжету поеми А.С. Пушкіна В«Мідний вершникВ». Є також припущення, що легенда про майора Батурині стала причиною того, що в роки Великої Вітчизняної Війни пам'ятник залишився на місці і не був, подібно до інших скульптурам, захований.
Висновок
Пам'ятник Петру Великому - важливе культурне надбання Росії. Процес його виготовлення, проблеми і обставини, які супроводжували протягом 12 років, грандіозність цього пам'ятника, популярність майстрів і скульпторів, - усе це зайвий раз доводить, що В«Мідний вершникВ» - скульптура, якої немає подібних. Вона велична, суворе вираз обличчя царя, величезні розміри пам'ятника (10 метрів) - все це захоплює і змушує дивуватися все більше і більше майстерності і тонкощі виконаної роботи. Але все ж В«Мідний вершникВ» коштував не тільки величезних грошей і багато часу, але і невиправданих жертв і надій, що можна побачити на прикладі самого архітектора Етьєна ...
