В«святих місцьВ», В«святихВ» реліквій. p align="justify"> Крім стихій, від яких безпосередньо залежало життя людини, слов'яни поклонялися і тваринам. Сліди цього культу можна виявити в пізньому орнаменті на предметах побуту, в зображеннях на стінах християнських (особливо давньоруських) соборах, в книжкових заставках, у фольклорі, особливо в чарівних і тварин казках. У слов'янській міфології практично кожна тварина можна було б назвати тотемною. Тварини присвячувалися різним богам, були провідниками їх волі. p align="justify"> Слов'яни вірили, що кожен бог може перетворитися на тварину. Це залежить від рис самої тварини. Тварини мають свій характер, є покровителями людини. Кожна людина наділена рисами різних тварин. Риси тварин ми можемо простежити у фольклорі слов'ян. Слов'яни створили величезну кількість казок, билин, де героями, поряд з людиною, є різні тварини. Вони надають людині допомогу, можуть шкодити йому. Тварини живуть за своїми законами. Ці закони часом жорстокі, але завжди справедливі. У слов'янській міфології є перекази про людей, які перетворюються на різних тварин: у вовка, в рись. p align="justify"> У слов'янській культурі, на відміну від, наприклад, культури північних індіанців, не було дерев'яних зображень тотема. Але не можна сказати, що слов'яни взагалі не робили зображень тварини-покровителя. Слов'янські прядки, рушники прикрашалися орнаментами, в яких легко можна простежити зображення того чи іншого тварини. У більш пізній період з'являються зображення на віконницях будинків, наличниках. p align="justify"> У стародавні часи родоплемінного ладу слов'яни вважали своїми прабатьками священних тварин.
Так, наприклад, лютичи (одне з західнослов'янських племен) шанували вовка. Його табуйоване назва збереглася у назві самого племені - від слова В«лютийВ». Під час зимового сонцестояння чоловіки цих племен надягали вовчі шкури, що символізувало перетворення на вовків. Так вони спілкувалися зі звірячими предками, у яких просили сили і мудрості. Вовк вважався могутнім захисником племені, пожирачів злих духів. Язичницький жрець, що здійснював охоронні обряди, також одягався в звірячу шкуру. З цим обрядом пов'язаний у слов'ян культ оборотничества, який дуже сильно поширений в українців і білорусів, меншою мірою торкнувся росіян. Одні міфи розповідають про чаклунів, які вміють на час перетворюватися на вовків, інші - про людей, перетворених на вовків. p align="justify"> Особливою повагою у слов'ян користувався ведмідь - господар язичницького лісу, захисник від усякого зла і покровитель родючості. З весняним пробудженням ведмедя древні слов'яни пов'язували прихід весни. Слов'яни вважали, що ведмідь наділений особливою мудрістю, всевіданням, він здатний захистити від чаклунства, хвороб і всіляких бід. Ведмежа лапа вважалася дуже сильним оберегом від усіляких напастей, тому багато слов'яни зберігали такий талісм...
