чав причину релігії у фантастичному відображенні небесних явищ, християнство вважав результатом обману неосвічених людей шарлатанами. У перші століття нової ери християнство критикувалося відкрито. Після того як християнство перетворилося на державну релігію, відкрита його критика надовго замовкає. Певний характер вільнодумство набуває з IX в. Розвиток вільнодумства пов'язане із зростанням міст, ремісничого виробництва. Факти наявності в суспільстві невіруючих людей зафіксовані в документах того часу. В іспанському зводі законів "Сім Партід" (частин) говориться про єретиків. Серед них ті, хто вірує, але розходиться з істинною вірою, і ті, хто взагалі не вірує. Ансельм Кентерберійський (1033-1109) полемізував з невіруючими, "Які знущаються над християнською простотою, називаючи її дурною". Вони заперечують, говорить Ансельм, проти вчення про рятівну смерті Христа, про його боротьбі проти диявола.
Розвиток вільнодумства в епоху Відродження (XIV-XVI ст.) було обумовлено як соціальними зрушеннями, так і змінами в області виробництва і науки, що почала набувати експериментальний характер. Велику роль зіграли також Великі географічні відкриття. Микола Коперник (1473-1545 р.) у книзі "Про обертання небесних кіл" математично обгрунтував геліоцентричну систему. Це вчення суперечило церковним уявленням про тому, що в центрі Всесвіту знаходиться Земля, обране Богом обіталіще людей. Позбулися всякої підстави подання про винятковість Землі, а також протиставлення земного небесному. Майже через сто років природничонаукові відкриття Галілео Галілея (1564-1642 р.) підтвердили правильність навчання Коперника про те, що між цими світами немає відмінностей, вони підкоряються одним і тим же законам природи, які пізнаються математичним і експериментальним шляхом.
Мислителі Відродження піддали критиці ідею безсмертя душі. Так, Дж. Ваніні (1585-1619 - спалений інквізицією) доводив положення про смертність душі: люди і тварини схожі в формуванні, народженні, харчуванні, будову і смерті, і якщо душа вмирає разом з твариною, вона повинна помирати і разом з людиною. Ще ніхто не повертався з царства мертвих, але якби душа була вічною, Бог повернув би хоча б одну з душ, щоб засудити і спростувати атеїзм.
Вільнодумство Відродження знайшло відображення в мистецтві і літературі того часу. Багато художники - А. Дюрер (1471-1528 р.), Леонардо да Вінчі (1452-1519 р.) та ін - займалися проблемами пізнання природних явищ. У центр уваги мистецтва ставиться людина як природне, земне, яка страждає і радующееся істота. Література Відродження також внесла свій внесок у розширення уявлень про реальну людину і його реального життя. Сатиричні твори Боккаччо, Франсуа Рабле та ін (на Русі - скоморохів) висміювали моральну розбещеність ченців і духовенства.
Вільнодумство в Новий час отримує розвиток у зв'язку з процесами демократизації суспільства, з формуванням і зміцненням класу буржуазії. Воно багато в чому спиралося на досягненн...
