ощі і в процес засвоєння іноземної мови, коли учень стикається з тим, що одна і та ж мовна форма може мати зовсім різні значення. Аналізуючи їх, ми приходимо до розуміння того, що це істотно ускладнює сприйняття іноземного тексту або повідомлення.
Чи не менше труднощі викликає омонімія і при побудові систем автоматичної переробки тексту, а також у лексикографічній роботі - при визначенні кордонів між окремими словами, при розробці способів представлення омонімів в словнику, при виборі одиниць рахунку частоти словника і т . п.
Робота зі складання тлумачних і переговорних словників, щодо створення ефективних програм автоматичного перекладу тексту і щодо вдосконалення методики викладання мов - як іноземних так і рідного, - все це вимагає поглибленого дослідження проблем омонімії, вивчення її внутрішніх закономірностей, визначення місця, яке вона займає в загальній системі мови.
Вивчення омонімії представляє великий інтерес також у зв'язку з широко розгорнулася роботою по статистичному вивченню лексики і в зв'язку з використанням омонімів в експериментальних психолінгвістичних і психологічних дослідженнях.
Однак, незважаючи на те, що дослідження омонімії ведеться вже давно, зроблено в цій області в силу ряду причин ще дуже мало. До теперішнього часу омонімія виявилася вивченої значно слабкіше, ніж такі суміжні явища, як полісемія, синонімія або антонімія. До цих пір немає чіткого визначення основних понять омонімії. Не впорядкована термінологія, немає класифікації, яка адекватно відображала б характер смислових відносин між різними класами омонімів, не вивчені якісні характеристики омонімічних рядів.
Найбільш загальне визначення омонімів, придатне для будь-якого мовного рівня, призводить Ш. Баллі. Він розглядає омоніми як мовні знаки, що мають тотожні означають, але різні означуваним. [10; c.189]
У збірці «Лексикологія англійської мови» автори вказують: «До тих пір, поки різні значення одного й того ж слова в сучасній мові зберігають між собою семантичну зв'язок і групуються навколо єдиного смислового центру, лише більшою чи меншою мірою віддаляючись від нього, можна говорити про різних значеннях єдиного слова, в тому випадку, якщо семантична зв'язок з стрижневим та іншими значеннями в слові втрачена, можна говорити про різні словах-омонимах. » [36; c.25]
Такі лінгвісти, як Виноградів, Смирницький, серед омонімів розрізняють омографи, - тобто слова, у яких збігається написання, а вимова не збігається, наприклад, bow [bau] (кланятися), bow [bou] (цибуля, смичок), і Омофони, тобто слова з різним написанням, але з однаковою вимовою, наприклад key [ki:] (ключ), quay [ki:] (набережна), bear [beе] (ведмідь), bare [beе] (голий) та інші.
І. С. Тишлер, у своїй статті до передмови словника омонімів сучасної англійської мови, виділяє ще повні омоніми, тобто слова, у яких збігається і написання, і вимова: light - «світлий» і light - «легкий». Він також вказує на те, що в структурному відношенні склад омонімікі того чи іншої мови неоднозначний. В одних випадках збігаються усі (граматично тотожні) форми слів-омнімов - повні омоніми: scale - «луска» і scale - «сходи»; в інших - слова-омоніми збігаються лише в частині своїх форм, граматично тотожних: (to) lie - «лежати» і (to) lie - «брехати» або різних - sea - «море» і (to) se...
