атами, а на сході Доном. Єдність культури населення Скіфії визначається тим, що для неї майже повсюдно були характерні в загальному однакові за складом, типами та оформлення скіфські предмети озброєння, кінської збруї, звіриний стиль прикладного мистецтва і специфічний курганний обряд поховань [7, с. 32-38].
На початку 70-х років XX століття П.Д.Ліберов після п'ятнадцятирічних польових досліджень очолюваної ним Воронезької скіфської лісостепової експедиції Інституту археології АН СРСР вперше висунув тезу про приналежність місцевої культури скіфського часу Будіна Геродота і до угро-фінському етносу. Для нього це була суто оригінальна, хоч і «скіфоідная» зовні культура осілих хліборобів і скотарів, замкнута в досить вузьких межах Правобережжя Середнього Дону від трохи північніше Воронежа до Острогожська (з півночі на південь прямій - близько 150 км.) Там жили Будинська племена, город від зовнішнього світу мережею сильно укріплених городищ. На лівому березі Дону - до Хопра і Ведмедиці. Саме Будіна приписував культуру Воронежських курганів і городищ VI-III ст. до н.е. відомий скіфолог Б.Н. Граков. Однак на відміну від думки П.Д. Ліберова, він значно розширив Будинська територію, включивши в неї практично всю Лівобережну лісостеп, від Дніпра до Дону [5, с.178-185].
Дискусії про етнічну приналежність населення Середнього Подоння тривають дотепер. У наші дні воронезький дослідник А.П.Медведев, посилаючись на роботи Б.Н. Гракова і П.Д.Ліберова, так само поміщає на території Воронезької області в скіфський період будинів і гелонів, але, на відміну від «Ліберовскій» поглядів, що обмежують Будіна межами Воронезької та Бєлгородської областей. На його думку, VI-IV ст. до н. е.. на Середньому Дону мешкали дві різні етнокультурні групи. Одна - прибульці і завойовники, «скіфоідние гелони» (кочівники-скотарі, іранці з матеріальної культури, ідеології та мови). Інша група - автохтонне населення, власне будини - осілі землероби і скотарі, жителі селищ і городищ. Однак, за його словами, їх похоронні комплекси, етнос і мову залишаються, на жаль, поки залишаються невідомими. Б.Н. Граков і П.Д.Ліберов подібних поглядів не висловлював і обидва вважали культуру (і етнос) курганів і городищ Середнього Дону єдиної [1, с.8].
В.І.Гуляев (ІА РАН) поділяє погляди М.І.Ростовцева, А.І. Тереножкіна, В.А.Ільінской і вважає, що в V-IV ст. до н.е. на всій території степу і лісостепу від Дунаю до Дону, в тому числі і Середнього, існувало єдине військово-політичне об'єднання - Скіфія, до складу якої входили різні народи і племена, але контроль, над якими знаходився в руках скіфів-іранців.
На наш погляд найбільш переконливою є точка зору Б.А. Рамки, який вважає, що очевидно зараз вже немає потреби знову докладно говорити про те, що" скіфський квадрат" Геродота не може служити основою для точного визначення території Скіфії. Абсолютно ясно, що це лише художньо-літературний прийом Геродота, який він використовував для наочності викладу. Геродот сам добре розумів умовність цього позначення і мабуть не випадково вжив тут вираз, який може бути переведено як умовне: «Якщо прийняти Скіфію за чотирикутник» або «Якби Скіфія мала чотирикутну форму.». Геродот явно не мав точних орієнтирів для визначення меж всієї Скіфії особливо на півночі. Втім, на заході і на сході ці межі також були не зовсім ясні. Тому не дивно, що сучасні дослідники не можуть, безперечно, визначити навіть краще відому причорноморською грек...
