тника він був зруйнований французькими військами під час вторгнення іноземців до Мілана.
Збереглися лише проекти та ескізи в Віндзорської королівській бібліотеці.
Вже в ранніх роботах Леонардо виявляються риси, яких не було в мистецтві кватроченто. Ось маленька картина - «Мадонна Бенуа», але як багато вона в собі несе! Марія з немовлям-Ісусом на руках до Леонардо зображувалися багаторазово, і тема пройшла довгий шлях гуманізації: Марія у художників XV в. вже не сидить на троні, з її голови зникає корона, німби лише вгадуються - богоматір і боголюдина втратили більшу частину божественності, перетворилися на людську мати з дитиною. Однак майже завжди зберігалася репрезентативність: Марія показує Божого сина людям, та й сама позує перед ними. Такі «Мадонни» і в найбільших художників кватроченто, таких як Андреа Мантенья, П'єтро Перуджіно, Джованні Белліні.
Зовсім чи у Леонардо. Ні мати, ні немовля не розгорнуто до глядача, на нього вони не дивляться. Вони зайняті своєю справою: перед нами жива сцена гри юної матері, простий дівчини, майже дівчинки, з її первістком. Гра повністю захопила обох. Мати весело посміхається, навіть сміється, захоплюючись своїм малюком; У першій радості цієї гри розкривається її нехитра душа, її внутрішня свобода, її юна материнська любов. Священний сенс фактично повністю усунутий.
Ніколи ще художник настільки не зосереджував увагу на найважчим для зображення боці натури - внутрішній життя людини, з його душевних рухах. І це - одне з найважливіших нововведень, які принесло в ренесансне мистецтво Високе Відродження. «Завдання художника, - писав Леонардо, - зобразити те, що межує майже з недосяжним: показати внутрішній, духовний світ людини». Ось найважливіше програмне вимогу до якісно нового стану гуманістичного мистецтва, одна з визначальних рис Високого Відродження.
З корінний установки природно проистекали важливі слідства, істотно змінювали характер реалізму на вищій стадії ренесансного мистецтва. Якщо головне - чоловік і, особливо, його внутрішній світ, значить, все стороннє, другорядне, необов'язкове має бути усунуто з картини. У «Мадонні Бенуа» перед глядачем розгорнута ціла психологічно насичена сцена. Група поміщена в інтер'єрі, проте інтер'єру-то, власне, і немає: ні однієї деталі житла і його обстановки, якщо не вважати лави, на якій сидить Марія, та й та ледь намічена. Є тільки вікно з напівциркульним склепінням (повторює лінію півкруга, замикаючого вгорі всю композицію, і верхні контури голів матері і дитини). Але прорізано не в ім'я правдоподібності. Це джерело повітря на картині, - інакше картина задихнулася б. І - граціозно окреслений пляма світла, зелено-блакитного, пронизаного сонцем, як золотавої пилом. Воно світло і м'яко акомпанує колірній гамі самої групи - немовляти, юної матері та її одягу, тобто не відволікає від головного, а навпаки, служить ще більшої єдності цілого.
Таким чином, в рождавшемся мистецтві Високого Відродження придбання принципово нових рис тягло за собою відмову від певних рис старого - для дріб'язкового натуралізму, властивого Раннього Відродженню, тепер не залишалося місця. Тільки відкинувши милування зовнішніми деталями, можна було навчитися осягати і милуватися внутрішньої життям людини. Тільки відкинувши поверхневий «номіналізм» речей, можна було розкрити в мистецтві вищу реальність - бага...
