Старик плаче, баба голосити, в печі палає, верх на хаті хитається, дівчинка-внучка з горя повісився. Йде проскурниця, запитує: що вони так плачуть? Старики почали переказувати: «Як нам не плакати? Є у нас курочка-татарушка, знесла яєчко в куте під віконцем: строкато, гостро, Костян, мудро! Поклала на поличку: мишка йшла, хвостиком труснула, поличка впала, яєчко і розбилося! Я, старий, плачу, стара голосити, в печі палає, верх на хаті хитається, дівчинка-внучка з горя повісився ». Проскурниця як почула - в се проскури роздер і покидали. Підходить дяк і питає у проскурниці: навіщо вона проскури покидали? А вона розповіла йому все горе; дяк побіг на дзвіницю і перебив усі дзвони. Йде поп, запитує у дячка: навіщо дзвони перебив? Дячок сказав усі горе попу, а поп побіг, всі книги порвав ». Цензор угледів у казці «знущання над попом і його книгою» - тієї самої, яку поп, охоплений панікою, порвав на клаптики. Це могла бути і Біблія, і будь-яка інша церковна книга.
Не менш примітно, що член Вченої комітету при Міністерстві освіти А.І. Кочетов у відгуку на книгу великого російського педагога-демократа Костянтина Дмитровича Ушинського «Рідне слово», в яку була включена казка про розбитому яєчку, відмовив цій та іншим казкам в якому-небудь «моральному сенсі». А сенс був: їдкий, іронічний, насмішкуватий, веселий, - баєчка була порожньою і беззмістовною. Чому саме варіант К.Д. Ушинського отримав найбільше поширення? Яка мораль цієї казки? Максимально спрощена трактування «золотого яйця» як золота, багатства, буржуазності? Якщо взяти до уваги, що Ушинський створив свою хрестоматію «Рідне слово», в якій була надрукована ця казка в його обробці для початкової школи, в якій навчалися, природно, діти бідних людей, то логічно, що можна вбачати сенс казки у вихованні презирства до багатству: мовляв, треба задовольнятися малим.
Складність з казкою, насамперед, полягає в тому, що незрозуміло, який текст вважати канонічним. У різних виданнях можна зустріти самі різні варіанти. Справа ускладнюється ще й тим, що до традиційних народних варіантам за останній час було додано чимало авторських версій. І лише невелика їх частина зберігає вихідні зміст і суть оригінального тексту. Але який текст вибрати в якості основного? К.Д. Ушинський в 1864 році віддав перевагу той варіант, який сам неодноразово чув у дитинстві і який і понині тиражується різними видавництвами. Текст цей такий:
«Жили-були дід і баба. Була у них курочка Ряба. Раз знесла курочка яєчко та не просте, а золоте. Дід бив-бив, не розбив. Баба била-била, не розбила. Мишка бігла, хвостиком махнула, яєчко впало і розбилося. Плаче дід, плаче баба, а курочка каже їм: Не плач, дід, не плач, баба! Я знесу вам інше яєчко не золоте, а просте ».
Не все так просто було з «Курочкою Рябий» в 20-і роки за Радянської влади. Так, Деткомиссия при гусаку висловлювалася проти надрукування «Курочки Ряби», в той час як Комісія при Главсоцвосе, навпаки, включила цю казку в список схваленої літератури за темами ГУСа. А.В. Луначарський, який очолював тоді Наркомпрос, якому підпорядковувалися всі три відомства, зажадав пояснень, і вони були доставлені Главсоцвосом: «Казка« Курочка Ряба »поміщена в ряді книг для читання, призначених для перших класів сільських шкіл. Справа педагогів пояснити дітям, що золотих яєць кури не несуть, і сільські діти самі це прекрасно знають ».
