ії до стратегічної оборони ускладнився найтяжчими втратами військ і території. У цілому ж противник домігся не малих результатів: повністю захопив Донбас, Ростов, вийшов у велику закрут Дону, створив безпосередню загрозу Сталінграда і Північному Кавказу. Ставці ВГК став ясний задум гітлерівського командування: ударом на Сталінград перехопити Волгу і, відрізавши весь південь, кинути всі сили на захоплення нафтоносних районів Кавказу.
3. Плани міняються
З виходом 6-ї польової армії Ф. Паулюса 17 липня на рубіж річки Чир почалося Сталінградської бій (оборонний період). Ставка ВГК ще 12 липня терміново приступила до формування на базі Південно-Західного нового Сталінградського фронту (командувач С. Тимошенко, з 23.07 В. Герда, член Воєнради М. Хрущов, начштабу П. Бодні, з 23.07 Д. Нікішов). У цей період тяжко позначилася недооцінка Ставкою серйозної небезпеки, яку таїло для всього радянсько-німецького фронту південний напрямок, віддаленість від нього резервів і поспішність проведення весняних наступальних операцій. Помилковість березневих рішень стала ясна і Сталіну, під чиїм тиском вони приймалися, але він, за свідченням Г.К. Жукова, знаючи про власні прорахунки і помилки, що не шукав винних серед інших, хоча винних у провалах і поразках було достатньо.
Сталінградський фронт створювався на ходу, вже під вогнем. Армії для нього - 62-а, 63-а, 64-а - перекидалися з віддалених центрів. Через перевантаження транспорту війська підвозилися розрізнено, по частинах.
Фронту ставилося завдання прикрити смугу в 530 км - від Павловська по лівому березі Дону до клітини і південніше через Суровикино до Верхньо-Курмоярская, прийняти на себе удар потужного угрупування, утримати велику закрут Дону і не допустити прориву противника до Волги.
У перші 6 днів, з 17 по 23 липня, обстановка на правому березі Дону загострювалася не по днях, а по годинах. Відразу ж почалася гонка за вихід першими на рубежі атак і оборони. І як не дивно механізовані радянські війська, таки випередили німців. Командарми, виграючи час для розгортання головних сил на основних позиціях, встигли висунути на лінію р.. Чир передові загони, які надали настільки шалений опір, що німецьким генералам стало ясно: з ходу до донських переправ НЕ прорватися. Для німців, які вважали, що росіяни в основному вже розгромлені, поява нових армій виявилося зовсім несподіваним. Паулюс, натрапивши на наполегливу оборону, запросив підкріплень і через 6 днів, 23 липня, отримав 5 піхотних, 3 танкових 2 моторизованих дивізій, які були зняті з-під Воронежа і з головного кавказького напрямку. Перевагу в людях - в 1,7 раз, в артилерії і танках - в 1,3 і в літаках майже в 3 рази. Але цих сил для швидкого виходу на Волгу німцям виявиться недостатньо.
Шість вогняних днів і ночей передові загони радянських військ стримували натиск супротивника, даючи час своїм арміям виготуватися на основних рубежах. І ці бої створили гітлерівському командуванню нові труднощі у здійсненні своїх планів. Німецькі генерали були змушені міняти весь план компанії, терміни і розстановку угруповань, і перекидати значні сили з головного на допоміжний напрямок. Своєю "нелогічною" рішучістю оборонятися навіть у безнадійному становищі, російські явно нав'язували німцем свою волю. І це була друга пробуксіровка плану. А попереду ще належало форсування Дону і бої на підступах до Сталінграда.
У місті створювалися робочі дружини, загони ополчення і винищувальні батальйони. Всі підприємства переключалися на випуск зброї, боєприпасів та іншої необхідної фронту продукції. І це зіграло свою роль в результаті битви. p> Липневі бої з 17 по 30 липня 1942 року на лінії Дону і у південному межиріччі мали надзвичайне значення для верховних командувань обох виючих сторін, про що свідчать два документа, майже одночасні по датах появи (23 і 28 липня), хоча мотиви викладаються в них рішень принципово різні. Мова йде про нову директиві Гітлера № 45 (під зміна і доповнення первісної за № 41) і про наказ Сталіна № 227, що отримав в історичній літературі назву "Ні кроку тому! "
Гітлер вимагав від генералів якнайшвидшого виконання директиви № 45, і командування групи армій "Б" вирішило захопити Сталінград ходу. План дій, на перший погляд, був простий і досить забезпечений силами. Передбачалося, що 6-а армія Паулюса від хутора Перелазовскій і 4-а танкова армія Гота від обливська охоплюють різночасними ударами на Калач замкнутий у кільце на правому березі Дону радянські 62-у і 64-у армії, а потім, форсувавши Дон, ударом по прямій від Калача увірвуться в Сталінград. З повітря сухопутні сили вермахту підтримував 4-й повітряний флот Ріхтофена, що мали наказ Гітлера "стерти Сталінград з лиця землі ". Сам Гітлер у своїй ставці, розташованої в цей час на Україна, у Вінниці, запевняв Паулюса, що його лівий фланг до Воронежа прикриє, прибуваюча туди 8-а італійська армія, і висловив надію, що доблесна 6-а швидко розтрощить залишки ро...
