на іншому, північніше першого, виник Неревський кінець.
Третій пагорб знаходився на правому березі річки і називався Славно. Легендарне виступ воїнства князя Олега на Київ відбувалося, мабуть, не з самого Новгорода, а з Рюрікова городища. А сторіччям пізніше князь Володимир, майбутній хреститель Русі, отримав в управління від свого батька Святослава вже саме Новгород.
З ім'ям Володимира і пов'язані перші відомі нам бойові сторінки історії Новгорода. Коли в 972 році князь отримав звістка про загибель батька і про розв'язану братом Ярополком війні за успадкування Києва, він, не розраховуючи на успіх, втік з Новгорода до Швеції. Там йому вдалося обіцянками майбутніх нагород набрати дружину варягів і з неї повернутися в Новгород. p> Ставленики Ярополка бігли, здавши місто без бою (принаймні, літопис нічого не повідомляє про їх можливе опорі).
Вже тоді Новгород як "місто" повинен був мати якісь укріплення. Відомо, що дерев'яні укріплення стіни існували тут вже більш ніж тисячу років тому. Від тих первинних укріплень сьогодні не залишилося і сліду, тому судити про те, як саме вони виглядали, практично неможливо. Справжні бойові дії розгорнулися у стін Новгорода на початку 990-х років, коли сюди з Києва прибула дружина Добрині - Уя (тобто дядька) князя Володимира. Десятьма роками раніше той же Добриня силою змушував новгородців змінити язичницький культ змієподібною бога Велеса (Волоса) на поклоніння громовержцеві Перуну. Цього разу з дружиною слідував єпископ Іоаким Корсунянин, щоб христити новгородців-язичників. Дізнавшись про наближенні Добрині, новгородці зібрали віче і прийняли рішення не пускати його в місто і не віддавати своїх ідолів на наругу християнам. Вони негайно розібрали провідний в місто мост.
Добриня з дружиною зупинився на правому березі Волхова і став умовляти новгородців підкоритися. Іоаким тим часом проповідував нову віру серед залишилися на правому березі жителів і схилив деяких з них до хрещення. Тисяцький Путята, що супроводжував Добриню, вночі таємно переправив в човнах на інший берег п'ятсот ростовських ратників, ті підійшли до Новгороду з протилежного боку, і їх впустили в місто, думаючи, що це свої. Новгородці, числом до 5000 (не можна забувати, що літописні відомості про чисельності воїнів досить умовні), встигли озброїтися і атакувати загін Путяти, "і бисть між ними січа зла". Кривава рубка почалася на міських вулицях. Розлючені погани підпалили вже існувала в місті дерев'яну церкву Преображення і вбивали нечисленних були в місті християн. На світанку наступного дня в місто переправився Добриня з основними силами. Він одразу наказав запалити деякі будинки на березі, сильний вітер погрожував пожежею всьому місту. Новгородці кинулися гасити його, і бій припинився. Новгородська знати запросила у Добрині світу, і той наказав дерев'яних ідолів спалити, а кам'яних розламати і втопити. Всі жителі були змушені прийняти хрещення. Багато язичників намагалися ухилятися, заявляючи, що вже хрещені. Іоаким зажадав, щоб всі що оголошували себе християнами наділи на шию хрести. Церква Преображення була відновлена. Довго ще в наступні століття, якщо хтось хотів образити новгородців, поминав їм приповідку: "Путята хрестив мечем, а Добриня - вогнем ".
Київський воєвода Добриня був братом Малуші (Наложниці великого князя Святослава Ігоревича), матері Володимира I Святославича, який хрестив Русь. Нащадок Рюрика, Добриня виховував юного княжича, брав участь у багатьох походах Святослава і Володимира. Літопис повідомляє, що воєвода силою впроваджував християнство в Новгороді, а потім був призначений новгородським намісником київського князя. Тут він і помер в 1017 році, але місце його поховання невідоме. Реальний воєвода Добриня послужив прототипом богатиря Добрині Микитовича, героя народних билин і казок, захисника Руської землі від недругів. У важкій битві билинний Добриня перемагає злого Змія, звільняє з полону племінницю київського князя Володимира, красну дівицю Забаву Путятічну, а заодно і незліченна кількість росіян і іноземних бранців, заточених Змієм до темниці:
Сорок царів, сорок царевичів,
Сорок королів да королевичів,
А простий-то сили-тій та кошторису немає.
Археологічні розкопки в Новгороді підтверджують історичність описаних подій. В кінці X століття частина споруд на Софійській стороні вигоріла, а кілька років тому була зроблена унікальна історична знахідка - в шарі того ж часу були виявлені цери - дерев'яні дощечки для письма, на які колись був нанесений шар воску. Подряпини-букви, залишені на дощечках писалом - металевою паличкою для письма, - дозволили визначити, що на них були написані біблійні псалми. Це самий древній з відомих на сьогоднішній день російських текстів. Схоже, що цери має намір були закинуті в гній - археологам вдалося знайти речовий доказ язичницьких гонінь на перших християн Русі.
"Заложи новгород болій...
