ігали зв'язок з несторіанської патріархією. Її митрополити і єпископи затверджувалися патріархом. До патріарха зверталися також для вирішення складних канонічних проблем, які не завжди відповідали умовою побуту населяли Центральну Азію народів. Така проблема, наприклад, виникла з зверненням до християнства кочівників-кераитов, що вживали тільки м'ясну їжу, і дотриманням ними поста - проблема була дозволена патріархом Іоанном VI, дозволила їм вживання молочних продуктів, утримуючись від м'яса. З ініціативи патріарха створювалися нові митрополії.
У 651 році Мерв був завойований арабами. Але й після арабського завоювання він залишався резиденцією християнських митрополитів. У сирійській літературі з Мервський єпископів VI і VII століть відомі єпископ Феодор близько 540 року і єпископ Ілія близько 660 року. Вони відрізнялися своєю вченістю і відомі як автори багатьох богословських і церковно-історичних творів. У VIII столітті згадується про несторианское митрополиті Йосипа.
Про єпископі Ілії збереглися такі відомості. У 651 році, переслідуваний арабами, останній сасанидский цар Іездігерд III біг з Мерва в селище Зарку, в 38 верстах від Мерва. (На місці цього селища в даний час знаходяться руїни зміцнення Туркмен Кала поблизу станції Талхатам Баба Середньо-Азіатської залізниці.) Тут Іездігерд III в тому ж році був убитий і труп його був кинутий в річку. [8] Ат Табари описує історію поховання за християнським зразком цього останнього правителя Ірану. Коли митрополит Мерва Ілія дізнався про вбивство Іездігерда і про те, що всі боялися його ховати, він зібрав колишніх у нього християн і сказав їм: Ось убитий цар персів, син Шахрійяра, син Кісріев. А Шахрійяр - дитя благовірної Ширін, справедливість якої і благодіяння по відношенню до людей її віри без небезсторонності нам відомі. У цього царя християнське походження, не кажучи про те пошані, який придбали християни в царювання його діда Кісріев, і благоденстві, яким вони користувалися перш за царювання царів з його попередників, коли для них було побудовано декілька церков, і їхня віра зміцнювалася ... І ось я вирішив побудувати для нього Наус і перенести його тіло з почестями, щоб поховати в ньому ... Митрополит віддав розпорядження і побудував серед митрополичого саду Наус. Він відправився сам і з ним Мервський християни, і витягли тіло Іездігерда з річки, загорнув його в саван і поклав у труну, а колишні з ним християни понесли його на своїх плечах і принесли в Наус, погребли в ньому тіло і замурували вхід до нього" .
Джерела згадують серед Мервський святих березня Георгіоса Марвазайя, який жив у VI столітті і заснував християнський монастир в окрузі Мерва. Повідомляється, що він жив у селі Зарку (Зірак) у північній окрузі Мерва в шатрі, яке зробив сам. Навколо нього зібралася громада і він побудував монастир зі школою і церква, де був сам похований.
При арабах і пізніше до монгольського завоювання Мерв залишався найважливішим політичним, культурним, науковим і християнським центром Хорасана, Середньої Азії і всього мусульманського Сходу. Серед видатних учених уродженців Мерва середньовічні письмові джерела згадують для кінця VIII початку IХ століття християнина-лікаря, філософа і математика Сахл Раббана, який був сином одного з секретарів правителя Мерва, так само християнина. Крім наукових занять, він перекладав книги на різні мови, зокрема, з грецької «Альмагест» Птоломея. Тому, як повідомляє його син, Алі ібн Сахл Раббан, він і отримав прізвисько Раббан - Учитель. Сам Алі був великим знавцем середньоазіатської, близькосхідної, давньогрецької і візантійської медицини, автором багатьох наукових і філософських праць. Відомим лікарем-практиком, на досвід якого посилався Беруні, був християнин з Мерва Ібн-Маса, що залишив після себе цінні праці з медицини і лікарським рослинам. Це яскравий приклад того, що в Мерві і його окрузі ще в середні століття в мусульманському середовищі продовжували проживати християни. А за часів Біруні (пом. В 1048 г.) в Мерві ще був православний митрополит. [9]
На початку VIII століття між річками Аму-Дар'я і Сир-Дар'я міцно утвердилася арабське панування. При цьому треба зауважити, що пожвавлення діяльності несторіанської церкви в среденй Азії, будь то при католікоса Йешуябе II або Селібазахе, як про те оповідають різні джерела, припадає на час арабського завоювання цих територій. Але парадокс тут тільки видиме - багато християн-сирійці займали високі посади в адміністрації мусульманських правителів, наприклад, в якості особистих лікарів. Та й серед арабів також були християни різних конфесій. Араби не протидіяли християнству, вважаючи жителів громад людьми книги raquo ;, а Вчителі християн одним з пророків, але на них наклали спеціальний податок, як на всіх немусульман, послідовників інших релігій.
Але Семиріччя й після падіння тюркської імперії...
