ого божества і відповідного святилища. Там де організація шанування язичницьких божеств була більш високою, опір був тривалішим. Тут великої ролі не грали ні місіонерські проповіді, ні дипломатичне або військовий тиск ззовні. Зовнішнє втручання навпаки стає фактором християнізації тільки за умови міцного політичного підпорядкування язичників влади християн (Карант) або прямого завоювання (Саксонія). Однак приклад Саксонії показує, що за певних умов зовнішнє втручання християнської держави спонукало язичників згуртовувати сили для відсічі іноземцям і ставало фактором не прискорення, а істотного уповільнення процесу християнізації.
Основне значення в міцному встановленні нової релігії у всіх розглянутих країнах мала діяльність місцевої влади та панівного класу. Ця обставина, безсумнівно, пов'язане з головною передумовою і самого введення християнства, і темпів його затвердження, а саме - з рівнем соціально-економічного розвитку, досягнутим тим чи іншим язичницьким суспільством. Це виражалося в ступені консолідації панівних верхів, які усвідомили вигоди введення нового віросповідання, і в наявності у них політичних і матеріальних коштів для здійснення цього підприємства. Безумовно, що прийняття християнства правлячою елітою і князями того чи іншої держави було їм вигідно для здійснення тих чи інших зовнішньополітичних заходів або отримання союзницької допомоги. Слід також зазначити, що це був період повсюдної зміни релігій або спроб реформування старих язичницьких культів. Вибір християнства був зроблений в опорі на сусідні християнські держави та їх розквіт.
Важливим є питання про вибір шляхах прийняття християнства - від Західної чи Східної церкви. Вибір на користь тієї чи іншої церкви, відбувався, очевидно, під впливом вже сформованих зовнішньополітичних і соціально-економічних зв'язків. Іншим важливим питанням, було питання про незалежність місцевих церков, тому що найчастіше залежність в церковній організації означала і залежність політичну.
Таким чином, можна намітити основні етапи християнізації і їх специфіку.
Перший етап - охоплював кілька перших десятиліть після прийняття християнства. Тут діяльність церкви і основні церковних споруди розташовувалися навколо міст і, отже, місцевої князівської влади. Сільська ж місцевість в основному була погано охоплена церквою і тут зберігалися старі язичницькі традиції і обрядовість. Основними завданнями на цьому етапі, таким чином, стають впровадження чіткої церковної структури і створення розгалуженої мережі місцевих церков.
Другий етап - період зміцнення становища церкви. У цей час встановлюється загальноцерковне законодавство для даних місцевостей. На цьому етапі також завершується формальна християнізація всього населення. Так саме для цього періоду характерно, за даними археологічних досліджень, зміни в похоронних обрядах і розповсюдження поховань біля християнських церков. До кінця другого етапу, зміцнюється самостійність і суспільний престиж церкви і спостерігається істотне зростання церковного землеволодіння, в основному за рахунок дарувань місцевих феодалів.
Також слід зазначити, що перехід на богослужіння рідною мовою і поширення церковних текстів на місцевій писемності, сприяли прискоренню процесу християнізації, так як з одного боку, спрощували розуміння місцевим населенням символів нової віри, як через пропові...
