Ремарк і Е. Хемінгуей дивилися на війну з різних позицій. Погляд Еріха Ремарка більшою мірою відображає реальність, часто практично позбавляє людину права на вільний вибір; погляд Ернеста Хемінгуея більшою мірою відображає потенційні можливості людини, які, втім, практично важкореалізовані. Доля самого Е. Хемінгуея, який виграв у своєму житті чимало смертельних сутичок з долею, - все ж виняток.
Чи можливо уявити, щоб роман «Війна і мир» зважилася б написати автор-жінка? Наскільки б це твір відрізнялося від книги Льва Толстого! Цілком природно, що письменниця помістила б у центр оповідання прекрасну даму, більшу частину присвятивши не війну, а світу (світу в значенні «навколишнє суспільство»). Швидше за все, він також рішуче викинула б довгі філософські міркування, чим значно скоротила б книжковий об'єм. Все це зробила Маргарет Мітчелл, що вирішила покласти в центр своєї книги Громадянську війну між південними і північними штатами - найбільший військовий конфлікт на території США, що вибухнула в 1861 році. У результаті в 1936 році вийшов у світ роман «Віднесені вітром», що став класикою американської літератури і визнаний одним з кращих творів минулого століття.
Романи Л.Н. Толстого і М. Мітчелл навряд чи можна порівнювати за глибиною змісту, масштабу піднятих проблем. Вони і написані в різний час: «Війна і мир» створювався в середині XIX століття, а «Віднесені вітром» - в ХХ столітті. І задуми у письменників були різні. Л.Н. Толстой, задумавши писати історію одного з декабристів, в підсумку створив роман про події 1812 року, а справжнім героєм тут став російський народ. Наташа Ростова - всього лише одна з його представників, що увібрала в себе риси російського характеру. Роман Маргарет Мітчелл - роман про виживання в складну епоху Громадянської війни 1861-1865 років і в післявоєнні роки становлення американської держави.
Сюжет «Віднесених вітром» вкрай простий - доля молодої південки, дочки багатого плантатора, красуні Скарлетт Про Хара. Родись вона трохи раніше - вона прожила б своє життя без будь-яких турбот. Однак молодість її збіглася з Громадянською війною, і Скарлетт виявилася втягнута в драматичні події. Починається війна. Чарльз (її перший чоловік) гине в таборі жителів півдня, підхопивши кір і навіть не встигнувши потрапити в бій, залишивши дружині у спадок сина Уейда. Їй 17 років, але вона вдова, їй доведеться носити траур до кінця свого життя, яка, втім, для неї закінчена. Немає більше танців і шанувальників, немає безтурботності і щастя. Налякана і шокована такою швидкою зміною в житті, Скарлетт їде до Атланти до родичів чоловіка. Строгі погляди жителів півдня на умовності поступово змінюються, війна диктує свої правила, молоді дівчата дозволяють собі те, чого вона сама собі ніколи б не дозволила. Звичний світ валиться: раніше всі жили своїм тісним колом, знали один одного з дитинства, тепер же ці хлопчаки в чужих краях, а Атланта наповнена новими обличчями. Янки підходять все ближче і ближче до Атланті, жителі залишають місто. Треба бігти, але Мелані не витримає переїзду, а Скарлетт, пов'язана обіцянкою піклуватися про Мелані і дитину, даними Ешлі, не може її залишити, хоча її відвідують думки про те, що було б краще, якби Мелані померла. У день, коли впала Атланта, Скарлетт виявляється єдиною поруч з Мелані і приймає у неї пологи ...
Її світ опинився «Віднесені вітром» і їй довелося намагатися ...
