і невір'ям військовим. З іншого боку, медіа стали героями - адже вони пішли проти офіційної версії. І, безумовно, не хотіли нашкодити. Але сталося так, що, дізнавшись про війну правду, дізнавшись, що США зовсім не тримають В'єтконг під контролем, дізнавшись про небажання солдатів воювати, суспільство в підсумку розгубилося - кого ж підтримувати? І вирішило зайняти запропоновану журналістами позицію - проти.
Уоллес Террі, який працював для Time, пізніше ля USA Today і BBC, визнав, що війна у В'єтнамі поступово перетворилася на змагання, де за перше місце (визнання публіки) боролися медіа та військове командування США. Але Террі визнає й те, що критика уряду за чергову поразку була справедлива, і репортери усвідомлювали відповідальність за правду.
Журналісти «Клинка» Майкл. Д. Саллах і Мітч Вейсс написали чотири статті, опубліковані починаючи з 22 жовтня під загальним заголовком: «Елітна частина обрушилася на мирних в'єтнамців».
Після отримання доступу до засекречених звітам Центрального Кримінального расследовательскіе командування армії, докладно описує незліченні військові злочини, журналісти вивчили тисячі розсекречених документів з Національного Архіву у Вашингтоні, як і сотні додаткових засекречених звітів про цю справу - справі, яка , за їхніми словами не було відомо навіть «самим знаменитим американським історикам цієї війни». Журналісти також взяли інтерв'ю у колишніх солдатів «Тигрового загону» і відправилися в центральне нагір'я В'єтнаму, де знайшли свідків катівської діяльності взводу. Центральне нагір'я складається з кількох провінцій, включаючи Куанг Нам і Куанг Нгай.
Взвод вважався елітним підрозділом 101 повітряно-десантної дивізії, він був створений в 1965 році і складався з 45 отримали посилену підготовку десантників, вчинених розвідці за ворожими силами.
Взвод пройшов через більш ніж 40 сіл, учинивши, між іншим, напад на 10 старих селян?? долині Сонг Ве 28 липня 1967 і підрив гранатами жінок і дітей в трьох підземних притулках поряд з Чу Лай в серпні 1967 року. Полонених катували і стратили - їх вуха і скальпи зберігалися на сувеніри. Один з «Тигрового загону» відрізав головку немовляті, щоб зняти з його шиї намисто, а убитим вибивали зуби заради золотих коронок.
«Почавши з долини Сонг Ве, взвод вирушив у похід із завданням знайти і знищити, як наказували командирів: Стріляти у все, що рухається. Так вони і робили », пишуть Саллах і Вейсс. Колишній командир взводу, сержант Вільям Дойлі, згадує: «Ми вбили всякого, хто йшов. Не важливо, що вони були цивільні. Їм не слід було там бути ».
На відміну від інших районів провінції Куанг Нгай, долина була центром опору. Журналісти відзначили, що звіти батальйону за 1967 рік та інші документи в Національному Архіві не називають селян долини Сонг Ве ворожими військам США. Колишні члени взводу розповіли журналістам, що їх завданням було припинити сільськогосподарське виробництво в долині, щоб позбавити В'єтконг можливого джерела продовольства.
Коли селяни відмовилися виконати армійський наказ покинути долину, вся вона була оголошена «військовою зоною», що означало, що солдатам не потрібно ніякого дозволу, щоб відкрити вогонь або наказати розбомбити село або весь регіон.
Журналісти провели понад 100 інтерв'ю з колишніми солдатами взводу і в'єтнамськими жителями, підрахувавши, що взвод вбив сотні беззбройних за ці сім місяців.
«Це вийшло за рамки. Я все не можу зрозуміти, як деякі можуть спати через 30 років », сказав Ріон Козі, який дев'ятнадцятирічним санітаром взводу спостерігав за масовими стратами беззбройних в'єтнамців, нарахувавши 120 в один місяць. Журналісти виявили, що в багатьох випадках командири заохочували солдатів до більшого насильства.
Газета також виявила, що, незважаючи на чотирирічне армійське розслідування, що почалося в 1971 році - найдовше наслідок цієї війни - по 30 звинуваченнями у злочинах проти міжнародного права, включаючи Женевську конвенцію 1949 року, що жодному навіть не було предьявлено звинувачення. П'яти солдатам і офіцеру дозволили подати у відставку під час слідства, тим самим вони уникнули військового суду. Єдиний покараний - сержант, через якого і началаось наслідок, після його донесення про обезголовлення немовляти. Результати розслідування були послані в міністерство оборони, але ніяких заходів не було прийнято. Звіти також неодноразово надсилалися вищим чиновникам Білого дому, включаючи Джона Діна, тодішнього головного радника президента Ніксона.
Поразка у в'єтнамській війні стало серйозним ударом по Америці, вплинувши на психологію суспільства. Зростала відчуття того, що війна була помилкою. Це враження у поєднанні з Уотергейтським скандалом призвело до відставки президента Ні...
