ипи, а також історичні оповіді, легенди і перекази. Свій остаточний вигляд Талмуд прийняв у Вавилонії ок. 500. Останню редакцію Вавилонського Талмуда приписують Равином, главі академії в Сурі, і раббі Йосі, який очолював академію в Пумбедіте. Єрусалимський, або Палестинський Талмуд, що створювався в школах Палестини протягом багатьох поколінь, був завершений ок. 350 в Єрусалимі.
Талмуд складається з двох частин. Перша частина - Мишна, твір Танна, редакцію якої здійснив Юда ха-Насі («Юда-князь»); друга - Гемара («завершення»), результат роботи амораев. Законодавчий матеріал Талмуда називається Галаха, а гомілетіческіх, алегоричний і поетичний матеріал - Агада («сказання», «оповідання»). Віровченню відводиться підпорядкована роль, оскільки фундаментальні принципи єврейського віросповідання, будучи загальновідомими і визнаними, не потребували перерахуванні або яких-небудь особливих формулюваннях. Основну увагу приділено нормам, які регламентують поведінку євреїв у будь-якій сфері життя. Галаха - основний розділ Талмуда, тоді як Агада займає набагато більш помітне місце в раввіністичних творах іншого жанру. Цей жанр, мидраш, поставляв основний матеріал для єврейської теології.
Епоха савораев тривала до 600. Приблизно в цей час з'явилася плеяда провідних вчених, гаонов (від євр. «геонім» - «превосходительства», «прославлені»). Гаон очолювали академії в Сурі і Пумбедіте, дві провідні школи Вавилонії, Що стали центрами вивчення права після того, як римляни закрили школи в Палестині (300). У той час главою вавілонської громади був «реш галута» («глава вигнанців», «ексіларх»), утверждавшийся, як правило, перськими владою. Але реальний вплив на життя євреїв, як у Вавілоні, так і в інших країнах, надавали наставники-Гаон. Період гаонат тривав близько 450 років (600-1050). Деякі видатні Гаон коментували і викладали Закон в школах, які вони очолювали, і, будучи верховними суддями, впроваджували його в життя громад. Вони займалися дослідженнями, що виходять межі Талмуда, - історією, граматикою, літургікою. Раббі Шеріра Гаон з Пумбедіти в 987 написав знамените послання євреям Кайруана про еволюцію Талмуду, що залишається одним з важливих джерел по цій темі. Раббі Амрам Гаон з Сури в 870 і раббі Саадія Гаон (892-942), видатний граматист і філософ, розробляли літургію. Багато Гаон, відповідаючи на запити євреїв діаспори, писали розлогі респонс (так називалися послання авторитетних рабинів у відповідь на питання галахічного характеру; рішення, викладене в респонса, було прецедентом і мало силу закону). Найбільш відомі респонс раббі Хая Гаона з Пумбедіти, що датуються приблизно 1000. гаонов також редагували склепіння талмудичних законів.
Виникла в епоху гаонат секта, відома під ім'ям караїмів, відкидала Талмуд. Це були послідовники Анана бен Давида (пом. Бл. 800), безуспішно претендував на пост ексіларха, який займав його дядько. Затявся проти гаонов, які не підтримали його домагань на цю посаду, Анан відправився в Палестину, де зібрав навколо себе групу послідовників, переконаних, що приписи талмудистів перекручують Закон. Анан закликав до неухильного дотримання букви Закону, як він сформульований в Біблії. Відповідаючи Анану, рабини спочатку робили упор на авторитет Талмуда, вважаючи, що в умовах поширення ісламу необхідно дотримуватися інтерпретації Писаною і Усної Тори, освяченої віковою традицією. Щоб гідно відповісти на виклик караїмів, талмудисти зайнялися інтенсивним вивченням Біблії, єврейської граматики та філології, а також єврейської теології та етики. Зрештою зростання караїмського руху припинився, і для наступних поколінь Талмуд залишився найавторитетнішим працею.
Взагалі кажучи, Талмуд являє собою не стільки упорядкований кодекс, скільки просте зібрання законів. Крім того, Талмуд поповнювався багатьма коментарями рабинів, толковавших його згідний змінам соціальних і культурних умов. Не існувало ні жорстких правил інтерпретації, ні головного авторитету або останній інстанції. У більшості випадків коментатори намагалися знайти обгрунтування своїм поглядам в Біблії і Талмуді або в працях рабинів-попередників.
Провідним коментатором Талмуда був Раші (раббі Шломо бен Іцхак з Труа, 1040-1105). Говорили, що без його коментаря Талмуд зараз міг би стати книгою за сімома печатками.
Хоча коментарі полегшували вивчення Талмуду, відчувалася потреба в доступному керівництві, зручному для практичного застосування. Дуже рано почали складати зводи єврейських законів, покликаних заповнити цей недолік. Серед перших - Великі постанови (Галахот Гедолот) і Гілхот Алфасі, що відкрили шлях для подальшої кодифікації. Найважливішими з пізніших кодексів стали звід Маймоніда Повторення Закону (Мишне Тора), Чотири ряди (гарба Турім), праця Якова бен Ашера (пом. 1340), і Накритий стіл (Шулхан Арух) Йосипа Каро (1488-1575). Кодекс Маймоніда представляє ...
