територію «Суждальской землі», Олег Святославич садив по містах своїх посадників. Захопивши Володимирську землю, Ростиславичі у 1176, як повідомляє літописець, «роздаяла бяста по містом посаднічьство Русьскую дедьцкім, вони ж багато тяготи людем цим створиша продажами і вірами». Отже, повне підпорядкування власної адміністрації - ось що обіцяли ростовці Володимиру. Цікаві й інші спостереження. Саме повідомлення абсолютно конкретно вказує на те, що управління у Володимирі під час політичної кризи і міжусобиці 70-х рр. XII ст. була не посадніческое, а вічове. Додамо, що у Володимирі князь (той же Михайло Юрійович) сидів недовго, та і його правління було лише номінальним. Літописець прямо вказує: «Без князя будуще в Володимирі граді, толико возложьше всю свою надійний і упованье до святей Богородиці і на свою правду». Таким чином, ні посадник, ні князь не були у Володимирі і не виконували роль адміністративного органу. Тоді що ж могло управляти містом? Тільки віче. Саме замінити його посадником погрожували ростовці. Адже це позначало повну втрату політичної свободи, зміна статусу «вільного», самостійного міста. Саме віче запрошувало Михайла Юрійовича на стіл, проти якого була змушена виступити частина володимирців - «молодша» дружина.
Абсолютно недвозначно на існування і юридичну правомочність володимирського віча показують і наступні факти. Під впливом голоду і стихійних лих після семитижневої облоги Володимир змушений був піти на поступки «найстарішим» містам. Обложені «показали шлях» князю Михайлу Юрійовичу. На столі виявився Ярополк Ростиславич. Літописець, повідомляючипро це, дуже чітко вказує на діяльність виборного органу, хоча термін «віче» не вживає, а оперує сумарно словом «володимирці»: «І свята Богородиця визволи град свої, Володімерці само не терпяче глада, реша Михалку:" Міріся! А любо княже промишляє про собе ». Формула вигнання така ж, як і при описі видалення князя після рішення віча в Новгороді чи Києві. І далі. Новий князь сідає на володимирський стіл тільки після того, як жителі міста укладуть договір зі своїми супротивниками - ростовцями, і після того, як він укладе ряд з тими ж «Володимирці», т. Е. Представниками міського самоврядування - віча. «Володімерці утвердівшеся з Ростіславічема хресне цілування, яко не создать има в місті ніякого зла, видоша з хрести противу Мстиславу і Ярополку з міста, і зайшовши до місто утешіста Володімерце, і розделівше волость Ростовьскую седоста княжити, а Ярополка князя посадиша Володімерці з радістю, в місті Володимирі на столі, в святей Богородиці весь поряд по-ложше ».
Наведене звістка показує на існування віча, діяльність виборної вічовий адміністрації, бо іншої договірної сторони, з якою міг би укласти «поряд» Ярополк Ростиславич, в місті просто не було.
Місцева літопис вельми образно описує вибух обурення, спрямований проти Ростиславичів, їх бояр і дитячих, які грабували місто і волость і навіть замах на майно головного храму Володимира. Цей вибух, мабуть, привів до скликання віча, на якому бурхливо обговорювалося становище. Характерно, що літопис прямо вказує на подібні обговорення. Причому оратори виходили з преамбули «вольності», тобто свободи вибору князя, чия поведінка, яка порушила ряд з містом, звільняло городян від присяги на вірність: «І почаша Володімерці молвити:" Ми існуємо хвилі князя прияли до собе, і хрест цілували на всемь, а сі яко не свою волость творити, яко не творяще сивіти у нас, грабити не тільки всю, але й церкви, промишляйте брати! »Кінцівка цитати чудово ілюструє весь загострення пристрастей, що панували на Вічевому зборах. Вона буквально передає грізний заклик новгородської вольниці в момент найбільшого обурення проти неугодного князя і князівської адміністрації.
Вторинна поява Михайла Юрійовича у Володимирі також пов'язане з міським самоврядуванням, з віче, з укладенням ряду між князем і містом. А його брат Всеволод прямо вказував своєму супротивнику, Мстиславу Ростиславичу, мабуть, навмисно підкреслюючи своє становище і пишаючись ним: «Тобе Ростовци привели і боляре, а мене був з братом Бог привів і Володімерці». Таким чином, на думку Всеволода (точніше літописця), єдина законна можливість отримання столу - це запрошення самого міста, його самоврядування, віча «володимирців».
У критичний момент князь у всьому залежав від рішень міського віча. Після невдалої липицької битви 1216 р великий князь Юрій Всеволодович прибіг у Володимир, втративши всі свої полки. Насамперед він зібрав віче і став у нього просити допомоги. «На утреі же князь Юрьі созва люди і рече:" Братія Володімерці, затвор у граді, Негліа отбьемся їх laquo ;. Люди ж молвяхуть йому:" Княже Юрьі, з ким ся затворіті, браття наша побита, а инии із'імані, а вряди прибігли, а ти без зброї, то з ким станемо? Raquo;» Літописець превосходно малює картину цілковитій залежності князя від «братів» городя...
