Здавна у всіх народів вірші і музика не були відокремлені один від одного: ритуальної і обрядової поезії, виступам аїдів на бенкетах було властиво єдність слова і музичного супроводу. Лірика отримала свою назву від музичного інструменту - ліри, різновидами якої були кифара і арфа. Твори, виконувані під акомпанемент цих струнних інструментів, називалися Мелік (Грец. melos "пісня"). Тут з'являються такі жанри, як ямб і елегія. Лірика могла бути сольною та хорової. Звичайно, у сольною лірики коло слухачів був обмежений, тому тут можливо і більшу різноманітність ритмів і тематики: гімни на честь богів, вірші, виражають особисті почуття або малюють картини природи, застільні пісні. Ось рядки, написані першої в світі поетесою, яка жила на острові Лесбос в VII-VI століттях, Сапфо (Сафо), яку античні греки назвали десятою музою
Зверху падаючи, струмок прохолодний
Шлет крізь гілки яблунь своє дзюрчання,
І з тремтячих листя колом глибокий
Сон закінчується.
Кіннота - одним, а іншим - піхота,
Струнких кораблів вервечки - третім ...
А по мені - на чорній землі всіх краше
Тільки улюблений.
[175, с. 40]
Серед поетів Греції, чиє ім'я зберегла світова культура, - спартанський поет-лірик Тіртей (VII століття до н. е..), автор коротких бойових пісень і маршів, ліричний поет Анакреонт (VI століття до н. е..), що залишив після себе цілий напрям в поезії - Анакреонтических лірику. Послідовники його - поети самих різних країн і народів, серед яких Г. Р. Державін, М. М. Карамзін, К. Ф. Рилєєв і, звичайно, А. С. Пушкін, який переводив поета і залишив чудові зразки анакреонтических віршів через тисячоліття після виникнення традиції. Анакреонт - Творець застільних пісень, що вмів прикрасити життя веселим жартом, любовними віршами, в яких не страждання любові, але радість життя завжди була переважаючою темою. Крім меліки, існувала й інша різновид поезії, пов'язана з духовими інструментами - флейтою та сопілкою. Вважалося, правда, що струнні інструменти більш органічні для поезії, тому що звук, витягнутий з ліри (за переказами, створеної Гермесом), відлітаючи від інструменту, повертається назад, грає може сам насолоджуватися ним, цей звук умиротворяє, встановлює гармонію і порядок. Флейта ж, яку нібито створила богиня Афіна, вимагає безперервного зусилля легенів, звук з флейти відлітає до простір назавжди, а обличчя граючого спотворене. Легенда свідчить, що коли Афіна глянула на своє відображення під час гри на флейті, вона в гніві відкинула її. Однак поезія, пов'язана з духовою супроводом, все ж виникла. Природно, одночасно грати на флейті і співати неможливо, тому обидва ці дії відбуваються по черзі. Співак грав у проміжках між куплетами, які він або співав, або вимовляв речитативом, або декламував. Багато теоретиків культури пов'язують ці два види поезії - лірику і мелику і два типу інструментів - ліру і флейту з двома богами: Аполлоном і Діонісієм. Аполлон символізує гармонію, порядок і спокій, Діонісій - неврівноваженість, пристрасть, буйство (детально про це в гол. XX). Можна сперечатися про правильність такого підходу до грецької культури, але різниця в характері поезії таки помітна. Це видно, якщо порівняти елегію і ямб, тісно пов'язані з найдавнішими ритуальними обрядами. Елегія (грец. elegos "скорботна пісня") походить від найдавнішого звичаю оплакування покійних. Пізніші елегії виконувалися на бенкетах і були присвячені найрізноманітнішим темами: у них зустрічаються заклики до боротьби і роздуми про світовий порядок, як в Солона або Тиртея; вмістом могли бути міфи чи, пізніше, казки та різні історії, філософські міркування, а в період еллінізму - це вже просто сумні вірші. Елегії могли містити в собі і повчання, як у Феогнида з Мегари (VI століття до н.е.. е..):
Низькому зробивши добро, подяки чекати за послугу
Те ж, що насіння кидати в білі борозни хвиль.
Якщо глибоке море засієш, посіву не знімеш;
Роблячи добру злим, сам не дочекаєшся добра.
Бо душа ненаситна у них. Хоч раз їх образив -
Колишню дружбу негайно всю забувають вони.
Добрі ж усі приймають від нас, як велике благо.
Добрі пам'ятають справи і вдячні за них.
Товар багатстві межі, яка б бачили люди.
Той, хто має вже безліч усіляких благ,
Стільки ж хоче еше. І всіх неможливо наситити. p> Гроші для нас, для людей - це втрата розуму.
Так Засліплені приходить. Його посилає нещасним
Зевс, та сьогодні один, завтра інший засліплений.
[175, с. 67, 68]
Ямби сходять до найдавнішого обряду ритуальних ганьблень, які на святах родючості служили магічним засобом запобігання зла. Вірші з чітким ритмом дозволяли вкласти в них і сатиричне зміст, тому в більш пізні часи ямби стали народними викривальними куплетами, і лише через багато років вони перестали носити хара...
