упив як провісник дослідного природознавства і наукового методу. Йому вдалося дати образ нової науки, вирушаючи від твердо прийнятих і послідовно продуманих уявлень про значенні знання в суспільстві і людського життя. Він вважає, що мета наукового знання - в привнесення користі людському роду, а спільне завдання всіх наук в збільшенні влади людини над природою, а висновки науки повинні грунтуватися на фактах і тільки від них йти до широких узагальнень. "Людина, слуга і тлумач Природи, рівно стільки здійснює і розуміє, скільки він охоплює в порядку Природи; понад цього він не знає і не може нічого "- цим афоризмом Бекона відкривається його "Новий Органон". Знання, як він вважає, виникає як результат узагальнення та порівняння присутності або відсутності досліджуваних властивостей у різних експериментальних ситуаціях. Єдиним основним джерелом знання є відчуття, саме тому неможливо знати, чи існує що-небудь за їх межами. "Навіть тим, що вже відкрито, люди більше зобов'язані нагоди і досвіду, ніж наукам ", - пише Ф. Бекон. Чому ж, тим не менш, він залишається філософом емпіризму? Цінність розуму - в його мистецтві вилучення істини з досвіду, в якому вона укладена. Розум як такої не містить в собі істин буття і, будучи усунутий від досвіду, нездатний до їх відкриття. Досвід, таким чином, має основоположне значення. Розум можна визначити через досвід (наприклад, як мистецтво витягання істини з досвіду), але досвід у своєму визначенні і поясненні у вказівці на розум не потребує, а тому може розглядатися як незалежний від розуму. Тим не Проте, саме Бекон заснував філософію на понятті досвіду, витлумачив чуттєвість як єдине джерело всіх наших знань. Чуттєвість - досвід - Пізнавальна діяльність - так можна охарактеризувати логічний ланцюжок його міркувань.
Незважаючи на те, що головний інтерес Томаса Гоббса (1588 - 1679) належить до теорії держави і права, його прийнято вважати також і систематизатором беконовского вчення. У своїх творах - в "Філософських елементах вчення про громадянина" і "Левиафане" - Гоббс розглядає людину як частину світу природи. Він вважає, що світ - це сукупність тіл, бо нічого безтілесного не існує. Гоббс вважає, що матерія - це суб'єкт всіх змін, а, значить, всі тіла, властиві їм якості, зміни, що відбуваються в тілах, утворюються рухом матеріальних елементів. Рух тіл відбувається за механічними законами: всі рухи від тіла до тіла можуть передаватися тільки поштовхами, які породжують зусилля, які, у свою чергу, можуть породжувати рух. До рухам і зусиллям Т. Гоббс зводить також і духовне життя тварин і людини, яка складається з відчуттів. Однак, як він вважає, відчуття і почуття людини не роблять впливу на руху і зусилля, що відбуваються в мозку і в серці. Людей і тварин Томас Гоббс сприймає як складні механізми, дії яких повністю визначаються впливом ззовні. У його вченні ми стикаємося з початковими поняттями про життєдіяльності людини.
Питання про походження, достовірності та межі людського знання Джон Локк (1632-1704) визначив як одну з основних завдань своєї філософії у своєму знаменитому творі "Досвід про людське розуміння" (1690). Відповідь на нього повинен був послужити надійною основою для всіх підприємств людського розуму. Слідуючи Бекону, Локк говорить про те, що все наше знання апостериорно, тобто є наслідком і результатом нашого досвіду. "Від народження ... розум, так би мовити, - білий папір без усяких знань та ідей. Але яким же чином він отримує їх? Звідки він набуває той великий запас, який діяльну і безмежне людська уява намалювала з майже нескінченним різноманітністю? <...> На це я відповідаю одним словом: з досвіду. На досвіді грунтується все наше знання, від нього, зрештою, воно відбувається ". Далі він пише: "... По-перше, наші почуття ... доставляють розуму різні ... сприйняття речей відповідно до шляхами, якими ці предмети впливають на них. <...> [Друге] Сприйняття дій нашого розуму ... Такі "сприйняття", "мислення", "Сумнів", "віра", "міркування", "пізнання", "Бажання" і всі різні дії нашого розуму ". Отже, висунутий на перший план питання про метод пізнання, який у свою чергу тісно пов'язаний з теорією пізнання, пояснює процес пізнання через досвід. Ідеї, придбані з двох джерел досвіду - відчуттів і рефлексії - складають матеріал для знання. Далі ж, за Локка, цей матеріал проходить певну обробку, яка вчиняється діяльністю трьох здібностей душі: порівнянням, поєднанням, відволіканням (або абстракцією). Таким чином, поняття діяльності у Дж. Локка був із такими поняттями, як досвід, здатність душі.
Відправною точкою філософствування Рене Декарта (1596 - 1650) стає загальна їм з Беконом проблема достовірності знання. Але на відміну від Бекона, який ставив на перший план практичну грунтовність знання і акцентував значення предметної істинності знання, Декарт шукає ознаки достовірності пізнання в сфері самого знання, його внутрішніх характеристик. Він вважав, що основні розумні ідеї закладені в душі Богом...
