назвою мався на увазі весь бюрократичний управлінський апарат і весь адміністративний устрій, сильно розвинувся в централізованих державах XVIII століття і виконував численні і різноманітні функції. Природним прагненням ліберальних течій було обмеження цієї системи управління з її законами і її організацією.
Деякі сучасні течії лібералізму більш терпимі до державного регулювання вільних ринків заради забезпечення рівності можливостей добитися успіху, загальної освіти та зменшення різниці в доходах населення. Прихильники таких поглядів вважають, що політична система повинна містити елементи соціальної держави, включаючи державну допомогу з безробіття, притулки для бездомних і безкоштовну охорону здоров'я.
Відповідно до поглядів лібералів, державна влада існує для блага людей їй підвладних, і політичне керівництво країною повинно здійснюватися на основі згоди більшості керованих. На сьогоднішній день політичної системою, яка найбільш співзвучна переконанням лібералів, є ліберальна демократія.
Ідею, що вільні особистості можуть стати основою стабільного суспільства, висунув Джон Локк. Його В«Два трактати про правлінняВ» (1690) сформулювали два фундаментальних ліберальних принципу: економічної свободи як права на особисте володіння і користування власністю і інтелектуальної свободи, що включає свободу совісті. Основою його теорії є уявлення про природні права: на життя, на особисту свободу і на приватну власність, яке з'явилася предтечею сучасних прав людини. Вступаючи в суспільство, громадяни укладають суспільний договір, згідно з яким вони відмовляються від своїх владних повноважень на користь уряду, щоб воно захищало їх природні права. У своїх поглядах Локк відстоював інтереси англійської буржуазії, зокрема, він не поширював свободу совісті на католиків, а права людини на селян і слуг. Ідеї вЂ‹вЂ‹Джона Локка про'' Природничих правах'' громадянина: на життя, свободу, власність; про поділ гілок влади припали в Англії після Славної революції 1688 роки як не можна до речі. Його політологічні напрацювання були активно використані у конституційному оформленні Англійської держави кінця XVII - початку XVIII століття. Це трапилося, насамперед, тому, що Джон Локк став виразником інтересів широких верств населення, і насамперед самого активного -'' третього стану''. За Локка власність виникає незалежно від державної влади. Локк не схвалював демократію. Тим не менше, ряд положень його вчення лягли в основу ідеології американської та французької революцій.
На європейському континенті розвитком доктрини про загальну рівність громадян перед законом, якому повинні підкорятися навіть монархи, займався Шарль Луї Монтеск'є. Основними інструментами обмеження державної влади Монтеск'є вважав поділ влади і федералізм. Монтеск'є ж вважав, що в первісному суспільстві була відсутня приватна власність. Він заявляє, що, відмовившись від природної незалежності, щоб жити п...
