внішим з них можна вважати знак засновника бібліотеки Соловецького монастиря Досифея, відноситься приблизно до 1490. Це був своєрідний шрифтовою орнамент, що складається з великої літери "С", в яку включені решта літери звання ("священно інок") та імені власника бібліотеки утворюючи, таким чином, красиву віньєтку. Подібні досіфеевскіе знаки, слід було б назвати протоекслібрісамі, а не книжковими знаками в сучасному сенсі слова: вони намальовані, а не віддруковані і не на окремому від книзі аркуші ярлику, а на самому полі книжкового аркуша. Але те, що такі ярлики були попередниками пізніших екслібрисів-ярликів, - безсумнівно. У знаку Досифея, наприклад, ми маємо пряму вказівку конкретного власника. Ця вказівка оформлено як графічна віньєтка, від чого знак володів усіма особливостями сучасного екслібриса, крім однієї: тиражу і пов'язаної з ним друкованої, а не рукописної форми. Зрозуміло, не можна цього властивості вимагати від знака, що з'явився ще за довго до появи на Русі друкарства. Тим немее є люди, які вбачають в знаку Досифея "псевдоекслібріс", бо, на їх думку, знак замовника книги, що передав її потім бібліотеці монастиря, є знак "Відчуження", а не володіння. Саме протиставлення понять "володіння" і "Відчуження", позбавлене підстави, бо відчуження не буває без попередніх йому володіння. В іншому випадку з переходом книги до іншого власника книжковий знак мав би перетворитися на "псевдоекслібріс". У цю категорію потрапили б так звані меморіальні знаки, тобто наклеєні на згадку про колишньому власника книги, а так само екслібриси, наклеєні перед тим, як власник дарує її кому-небудь. Відзначимо так само, що вже перші екслібриси, попередники сучасних, оповіщаючи про власника книги, прагнули прикрасити її. Чим більш здібні, изобретательнее, оригінальніше був автор екслібриса, тим більш багату графічну "розшифровку" отримувала особу власника. Однак не можна забувати, що протягом століть екслібрис - аж до середини 19 століття був в основному гербовим. Його, так би мовити, за сумісництвом, гравірував майстер геральдичної композиції.
Більшість російських екслібрисів в XVII-XIX століттях виглядали або прості друковані ярлики (з одними підписами), або штемпелі, або геральдичні знаки з гравірованим зображенням родового герба. Іноді герб був витіснений на корінцях палітурок (так званий суперекслібріс).
Гербові екслібриси
У початку XVIII століття на внутрішній стороні палітурки власники бібліотеки стали наклеювати паперові гравіровані ярлики із зображенням родових гербів, вензелів, повного найменування свого прізвища, а пізніше різні зображення. Такі ярлики називалися екслібрисами або книжковими знаками. Майстер геральдичних композицій прекрасно знав, яким штрихом слід позначити в гравюрі той чи інший колір певної частини герба, орденської стрічки: адже колір був складовою частиною геральдичної символіки. У ряді випадків колір був єдиним, що відрізняло ідентичні по малюнку герби двох різних дворянськ...
