p> Монтеск'є створив першу розгорнуту політичну доктрину в ідеології просвітництва. У своїх дослідженнях він прагнув розширити фактологічну базу соціально-політичної теорії, описати причини, що викликають зміни в законодавстві та вдачі, і, узагальнивши накопичений матеріал, виявити закони історії. Монтеск'є був переконаний, що хід історії визначається не божественною волею і не випадковим збігом обставин, але дією відповідних закономірностей. "Я встановив загальні початку і побачив, що окремі випадки як би самі собою підкоряються їм, що історія кожного народу випливає з них як слідство ... Принципи свої я вивів не зі своїх забобонів, а із самої природи речей ".
Емпіричні методи дослідження в працях Монтеск'є використаються нарівні (і тому вступають в різке протиріччя) з методологією раціоналізму. Так, вивчення первісного суспільства дозволило йому подолати договірну теорію походження державної влади. Запозичуючи ідею природного (догражданского) стану, він у той же час відкидає раціоналістичні конструкції, в яких утворення держави виводилося з вимог природного права. Не прийняв він і саме поняття суспільного договору.
Виникнення політично організованого суспільства Монтеск'є схильний розглядати як історичний процес. На його думку, держава і закони з'являються внаслідок воєн. Не маючи достатніх матеріалів, щоб побудувати загальну теорію походження держави, мислитель намагається пояснити цей процес, аналізуючи те, як зароджувалися конкретні соціальні та правові інститути. У зв'язку з цим він полемізує з попередніми йому теоретиками, які всупереч історичним фактам переносили в природний стан такі соціальні явища, як власність (Дж. Локк) і війну (Т. Гоббс). Монтеск'є був одним із зачинателів історико-порівняльного вивчення суспільства і держави, емпіричного правознавства.
Закономірності суспільного життя Монтеск'є розкриває через поняття загального духу нації (звідси назва його головної праці). Згідно з його вченням, на загальний дух, вдачі та закони нації впливає безліч причин. Ці причини діляться на дві групи: фізичні й моральні.
Фізичні причини визначають громадське життя на найперших порах, коли народи виходять зі стану дикості. До таких причин належать: клімат, стан грунту, розміри і положення країни, чисельність населення та ін Наприклад, на півдні клімат жаркий, там люди розпещені, ледачі й працюють тільки зі страху покарання. У жарких країнах "звичайно панує деспотизм". Навпаки, на півночі, де клімат суворий і переважають безплідні землі, люди загартовані, хоробрі і волелюбні. Для північних народів характерні помірні форми правління. p> Намагаючись встановити співвідношення між фізичними причинами, визначальними політичну життя, Монтеск'є проникливо зауважував, що "закони дуже тісно пов'язані з тими способами, якими різні народи добувають собі засоби до життя ".
Провідну роль серед фізичних причин Монтеск'є відводив географічним факторам. С...
