ища йшли до могили людини, вбитого блискавкою (В«кам'яної могилиВ», що вважалася общинної святинею, як і дерева навколо неї); в числі учасників обряду неодмінно повинен був бути член того роду, до якого належав небіжчик. Прийшовши на місце, всі вони бралися за руки і під обрядові пісні танцювали, босоніж і без шапок, навколо могили. Потім, піднімаючи догори хліб, родич небіжчика звертався до останнього від імені всього суспільства з проханням послати дощ. Закінчивши свої благання, він брав з могили камінь, і всі учасники обряду йшли до річці. Камінь, прив'язаний мотузкою до дерева, опускали у воду, і все присутні, прямо в одязі, занурювалися у річку. Шапсуги вірили, що цей обряд повинен був викликати дощ. Через три дні камінь треба було вийняти з води і повернути на колишнє місце; за повір'ям, якщо цього не зробити, дощ буде йти не перестаючи і затопить всю землю. З інших способів магічного викликання дощу особливо характерно ходіння з лялькою, зробленої з дерев'яної лопати і одягненої в жіноче вбрання; цю ляльку, звану хаце-гуаш (княжна-лопата), дівчата носили по аулу н біля кожного будинку її обливали водою, а на закінчення кидали в річку. Обряд виконувався одними жінками, і якщо їм випадково зустрічався чоловік, то його ловили і теж кидали в річку. Через три дні ляльку виймали з води, роздягали і ламали.
Подібні обряди з лялькою відомі були у грузинів. У останніх відзначався також і магічний ритуал В«випахіваніяВ» дощу: дівчата волокли плуг по дну річки взад і вперед. Для припинення занадто тривалого дощу орали таким же чином смугу землі біля села.
4. Божества
Більшість божеств, імена яких збереглися у віруваннях народів Кавказу, пов'язані або з землеробством, або зі скотарством - прямо або побічно. Є й божества-покровителі мисливського промислу. У осетин, наприклад, найбільш шанувалися боги (на їх образи нашарувалися християнські риси і навіть християнські імена): Уацілла (тобто святий Ілля)-покровитель землеробства і скотарства, який посилає дощ і грозу; Фальвар - покровитель овець; Тутир - пастух вовків, дозволяє вовкам різати овець; Авсат - божество диких тварин, покровитель мисливців. У черкесів головними божествами вважалися: Шіблі - божество блискавки (Смерть від блискавки вважалася почесною, вбитого блискавкою людини не належало оплакувати, могила його вважалася священною); Созереш - покровитель землеробства, бог родючості; Еміш - покровитель овець; ахінею - покровитель рогатої худоби; Меріем - покровителька бджільництва (ім'я, мабуть, від християнської діви Марії); Мезітх - покровитель мисливців, лісове божество; Тлепш - покровитель ковалів; Тхашхуо - верховний бог неба (досить тьмяна постать, культу його майже не було). У абхазів найважливіші місця в релігії займали: богиня Даджен - покровителька землеробства; Айтар - творець домашніх тварин, бог розмноження; Айргь і Ажвейпшаа - мисливські божества, покровителі лісів та дичини; Афи - бог бли...
