х людиною знарядь праці, їх матеріалів, форм жител, поховань і т.д. За цим принципом історія людської цивілізації ділиться на століття - кам'яний, бронзовий і залізний. У кам'яному столітті, який зазвичай ототожнюється з первісно-общинного ладу, виділяються три епохи: палеоліт (грец. - стародавній камінь) - до 12 тис. років тому, мезоліт (середній камінь) - до 9 тис . років тому, неоліт (новий камінь) - до 6 тис. років тому. Епохи підрозділяються на періоди - ранній (нижній), середній і пізній (верхній), а також на культури, які характеризуються однаковим комплексом артефактів. Культура отримує назву за місцем її сучасного розташування (В«ШельВ» - біля міста Шель в Північній Франції, В«КостенкиВ» - від найменування селища на Україні) або за іншими ознаками, наприклад: В«культура бойових сокирВ», В«культура срібних похованьВ» та ін .
Творцем культур нижнього палеоліту була людина типу пітекантропа або синантропа, середнього палеоліту - неандерталець, верхнього палеоліту - кроманьйонець. Дане визначення грунтується на археологічних дослідженнях в Західній Європі і не може бути повною мірою поширене на інші регіони. На території колишнього СРСР досліджено близько 70 стоянок нижнього і середнього палеоліту і близько 300 стоянок верхнього палеоліту - від річки Прут на заході до Чукотки на сході. p align="justify"> У період палеоліту людина виготовляв спочатку грубі ручні рубила з кременю, які були уніфікованими знаряддями праці. Потім починається виготовлення спеціалізованих знарядь - це ножі, проколи, скребла, складені знаряддя, наприклад кам'яна сокира. У мезоліті переважають мікроліти - знаряддя праці з тонких кам'яних пластин, які вставляли в кістяну або дерев'яну оправу. Тоді ж були винайдені лук і стріли. Неоліт характеризується виготовленням шліфованих знарядь праці з м'яких порід каменю - нефриту, сланцю, шиферу. Освоюється техніка пиляння і свердління отворів у камені. p align="justify"> На зміну кам'яного віку приходить короткий період енеоліту, тобто існування культур з меднокаменний інвентарем.
Бронзовий вік (лат. - енеоліт; грец. - халколіт) почався в Європі з III тис. до н.е. У цей час у багатьох регіонах планети виникають перші держави, розвиваються цивілізації - Межиріччя, Єгипту, Середземноморська (Ранньомінойський, раннеелладского), мексиканська і перуанська в Америці. На Нижньому Дону досліджені поселення цього часу в КОБЯКОВИМ, Гніловской, сап'яновими, на берегах Маничський озер. p align="justify"> Перші вироби з заліза з'являються на території Росії в X-VII ст. до н.е. - Серед племен, що мешкали на Північному Кавказі, у Поволжі, Сибіру та інших регіон...
