в таку дурну авантюру. Як не дивно, в Канаді Азнавура чекали успіх і навіть непогані гонорари. Перше, що він зробив, - здав на права і придбав автомобіль. Дебютна поїздка закінчилася в заметі, другий перервав трамвай. Шарль, однак, не вгамовувався: йому здавалося, що солідна людина без машини - просто нонсенс. Іншим безумовною ознакою «солідності» був для Азнавура пристойний гардероб.
Коли через кілька місяців він повернувся в Париж і, лучась достатком, постав перед очима Піаф (смарагдовий піджак, широченний шовкова краватка з зображенням оголеної красуні), ту трохи удар не вхопив. «Ти що, там в цирку працював?»- Запитала вона Шарля. Азнавур тоді смертельно образився, проте довго сердитися на Едіт він чомусь не міг. «Едіт була дивом, - через багато років скаже Шарль Азнавур.- А чуду неможливо опиратися ». Він і не пручався. Тим більше що, крім Едіт, поруч з Азнавуром вже нікого не залишилося: П'єр Рош зустрів у Канаді чергову любов і не побажав повертатися до Парижа, Мішлен ж, втомившись від відсутнього погляду чоловіка, заявила Шарлю, що їй все набридло, і подала на розлучення . Так почався, мабуть, самий дивний період у житті Азнавура: історія його дивних стосунків з Едіт Піаф. Все навколо були впевнені, що у них роман, - і вже через два-три місяці про Шарля говорили не інакше як про «того хлопця, який пише пісні і живе з Піаф». Даремно Азнавур намагався переконати знайомих, що ніякого роману між ними немає, - йому ніхто не вірив. А незабаром Шарль і сам вже зневірився якось визначити своє почуття до Едіт - занадто хворобливе для звичайної дружби, занадто платонічне для звичайної пристрасті. Він оселився в квартирі Піаф, ставши її шофером, секретарем і товаришем по чарці в одній особі. Він завжди був неподалік, виконував всі її забаганки: о третій годині ночі мчав на другий кінець Парижа за її улюбленими тістечками, годинами вислуховував захоплення з приводу чергового коханця ... Максималізм Піаф і заворожував, і дратував.
Все, що вона робила, було занадто, її витівки часом здавалися абсурдом. Полюбив стейк-тартар, Едіт наполягала, щоб все її оточення (на чолі з Азнавуром) день у день замовляло саме це блюдо. Коли одного разу Жільбер Беко посмів відмовитися від «божественного делікатесу», віддавши перевагу йому вульгарного курчати, цей «бунт» коштував йому опали, що тривала до самої смерті Едіт. Подивившись якось фільм «Третя людина», Піаф стала ходити на нього кожен день і вимагала, щоб друзі неодмінно супроводжували її і захоплювалися картиною не менше, аніж вона сама. Приїхавши на гастролі до Америки, Едіт тут же відшукала в газеті адреса кінотеатру, де крутили «Третього людини», і наказала всім збиратися. У залі Азнавур, не в силах винести цього видовища в п'ятдесятий раз, тихо пробрався на останній ряд, де благополучно задрімав і був розбуджений громовим вигуком Едіт: «Ви тільки подивіться, цей покидьок посмів заснути!» Шарль був суворо покараний - відтепер Едіт ніколи не брала його з собою на перегляди «Третього людини». Алкоголь Едіт любила так само відчайдушно, як і чоловіків, - і Шарль, який ніколи не відмовляв собі в стаканчику доброго вина, відтепер почав пити так, наче це ставилося йому в обов'язок. Частково так воно і було: всі звички Едіт повинні були неодмінно поширюватися і на її друзів.
Піаф давала зарок рік не наближатися до спиртного - а на ранок Шарль знаходив її на кухні в обнімку з пляшкою вина. («Так, але я казала, що не буду пити у вітальні, а не на к...
