Зігфрід під час змагання в бігу з Гунтером і Хагеном дає їм фору:
За вами гнатися ззаду
Я збираюся в повному мисливське вбранні,
На руку щит повісивши, з сагайдаком за спиною
У той час як бургунди зняли одяг аж до сорочки, нідерландець, втік при повному озброєнні добрався до мети першим, продемонструвавши особливу доблесть. У цьому ж тексті інший герой - прославлений Дітріх Бернський, поранивши в поєдинку ворога, не менше доблесного Хагена, говорить про себе:
Тебе, - подумав Бернец, - втома доконала.
З тобою покінчити просто, та честі у цьому мало.
Хочу, щоб дістався ти, Хаген, мені живий,
І заради цього ризикну, мабуть, головою.
Відкинувши щит, він вормсца руками обхопив ....
Демонстрація того, що може бути названо надлишковим героїзмом і без чого неможливо уявити лицарський ідеал, чим ближче до заходу середньовіччя, тим виразніше виявляє свою неадекватність реаліям часу. Перед битвою при Нахера (Наваррете), де Бертран дю Гекла опиняється в полоні, Генріх Трастамарскій будь-яку ціну хоче битися з супротивником на відкритому місці. Він добровільно відмовляється від переваг, які давав йому рельєф місцевості, і програє бій.
У пізнє середньовіччя напрацьовуються певні знання того, що в Новий час отримає назву тактики і стратегії. Й. Хейзінга на простому прикладі ілюструє зіткнення інтересів стратегію і тактики з лицарськими установками, які обертаються забобонами. За кілька днів до битви під Азенкуром король Англії, просуваючись назустріч французької армії, у вечірній час минув помилково поселення, яку його квартир'єри визначили йому для нічлігу. У нього був час повернутися, він так би і зробив, якби при цьому не були порушені питання честі. Король, "як той, хто найбільше дотримувався церемонії достохвальной честі", якраз щойно видав ордонанс, згідно з яким лицарі, які вирушають на розвідку, мали знімати свої обладунки, бо честь не дозволяла лицареві рухатися назад, якщо він був у бойовому спорядженні. Так що, будучи одягнений в свої бойові обладунки, король вже не міг повернутися в означену поселення. Він провів ніч там, де вона застала його, розпорядившись лише висунути караули і, попри небезпеку, з якою він міг би зіткнутися.
Ідеали лицарської героїки, замішані на необхідності постійного підтвердження лицарем власної сили і мужності, мали смислове паралель з традиціями того, що іменується лицарської авантюрою. У "Пісні про Нібелунгів" основні герої цієї лицарської епопеї постійно перебувають у пошуках військового самоствердження - Зігфрід, відправляється на війну проти короля саксів, потім разом з Гунтером в Ісландію, де живе воячка і красуня Брюнхильда, перемога над якою обіцяє славу і престижний шлюб для бургундського короля. Лицар постійно повинен був стежити за своїм становищем у суспільстві, це вимагало від нього все нових і нових перемог, доказів те, що він по праву належить до цього стану. У романі Кретьєна де Труа "Ерек і Енід" закоханий Ерек, розімлівши від любовних утіх на подружньому ложі, забуває про своє призначення. Змінилося ставлення до Ерек оточуючих змушує Енід нагадати чоловікові:
Тепер пліткувати всякий радий,
Простий та поважаний старі й малі,
Що ніби ти не так вже сміливий
розпестилася і злякався.
І Ерек збирається в дорогу, здійснюючи численні подвиги у пошуках славних справ, які повинні були повернути йому чесне ім'я.
Говорячи про комплекс лицарських ідеалів, пов'язаних з функціональним призначенням лицарів як людей військового стани і підкреслюючи генетичну спорідненість цих ідеалів з багатьма цінностями варварського світу, слід зазначити, що їх відрізняло нове релігійне наповнення. Варвар також вкладають у поняття свого військового обов'язку якийсь сакральний зміст - в бою ним керувала сила Одіна, який був наскільки сильний та відважний, настільки ж підступний і нерозбірливо жорстокий. У цьому поданні відбивалася вся варварська епоха. Середньовічна епоха свідчить, наскільки упорядкувався, оцівілізовался європейський світ, який зумів приборкати люту войовничість колишнього варвара, обмежити її, підпорядкувавши новим релігійним цінностям. Завдяки християнству в центрі уваги виявиться духовне боріння, втілення в життя християнських чеснот.
Церква, яка не брала насильства і людиновбивства була змушена рахуватися з природою світу, в який вона прийшла. Релігійно-політична атмосфера, в якій їй доводилося діяти: безперервні війни, навали, розбрати, створили умови для переосмислення війни. Багато що в цьому сенсі зробили батьки церкви, зокрема Августин Блаженний, сформулювавши поняття праведних і неправедних війни. Війна виправдана, коли вона спрямована на відновлення миру і забезпечення безпеки. "Миру не шукають для того, щоб творити війну, але творять війну у тому, щоб домогтися світу ", - так визначив Августин справжню місію Христового воїнства. Сві...
