істини від тимчасових, привхідних обставин. Відсутність єдності в розумінні істини і її критеріїв якраз і змусило Канта сказати, що виявлення об'єктивного критерію істинності знання становить центральну задачу філософії.
Для того щоб можна було виявити цей критерій, важливу роль грає та обставина, що інформація, що надходить у мозок людини, відображає не просто природні та соціальні об'єкти і процеси самі по собі. Вона фіксує їх у процесі взаємодії та зміни цих об'єктів самим людиною, що забезпечує предметно-гарматну або ширшу соціальну діяльність. У свою чергу, знання, вироблені людиною, застосовуються для орієнтації в об'єктивному світі, для перетворення природних і соціальних ситуацій в тій чи іншій формі діяльності.
Чи не протистоячи свідомості, практика є його основою і разом з тим включає в себе свідому діяльність. Важливо й те, що практику треба брати в усьому її обсязі, у всій складності, рухливості, суперечливості, в тенденціях її розвитку.
Це непросте завдання, тому настільки важливо уникнути тут вульгаризаторстві і спрощенства. Основне, що можна вивести з такого розуміння критерію істини, - це погляд на її мінливість, бо:
) об'єктивний світ, відбиваний в знанні, постійно змінюється і розвивається;
) практика, на основі якої здійснюється пізнання, і всі задіяні в ній пізнавальні засоби змінюються і розвиваються;
) знання, які виростають на основі практики і перевіряються нею, постійно змінюються і розвиваються, і, отже, в процесі постійної зміни і розвитку знаходиться і істина.
Істинне знання, як і сам об'єктивний світ, розвивається. У Середні століття люди вважали, що Сонце і планети обертаються навколо Землі. Чи було це брехнею або істиною? Те, що людина спостерігав рух світил з єдиного «спостережного пункту» - Землі, призводило до неправильного висновку про те, що Сонце і планети обертаються навколо неї. Тут видно залежність наших знань від суб'єкта пізнання, але було в даному твердженні і зміст, що не залежить ні від людини, ні від людства, а саме знання про те, що світила Сонячної системи рухаються. У цьому полягала крупиця об'єктивної істини. У навчанні Коперніка стверджувалося, що центром нашої планетарної системи є Сонце, а планети і Земля обертаються навколо нього по концентричних колах. Тут вже частка об'єктивного змісту була набагато вище, ніж в колишніх уявленнях, але далеко не всі повністю відповідало об'єктивної реальності, так як для цього не вистачало астрономічних спостережень. Кеплер, спираючись на спостереження свого вчителя Тихо Браге, показав, що планети обертаються навколо Сонця не по колах, а по еліпсах. Це було ще більш істинним, ще більш вірним знанням. Сучасна астрономія вирахувала траєкторії і закони обертання планет ще точніше. З даних прикладів випливає, що істина історично розвивається. З кожним новим відкриттям її повнота зростає.
Форму вираження істини, залежну від конкретних історичних умов, що характеризує ступінь її точності, строгості і повноти, яка досягнута на даному рівні пізнання, називають відносною істиною. Таким чином, весь розвиток людського пізнання, у тому числі і науки, є постійна зміна одних відносних істин іншими, більш повно і точно виражають істину.
Абсолютно повне, точне, всебічне, вичерпне знання про яке-небудь явище називають абсолютною істиною. Часто запитують, чи можна досягти і сформулювати абсолютну істину? Агностики на це питання відповідають негативно. На доказ вони посилаються на те, що в процесі пізнання ми маємо справу лише з відносними істинами. Кожна з них, міркують вони, виявляється з часом не цілком точною і повною, як у прикладі з Сонячною системою. Отже, повне, вичерпне знання недосяжне. І чим складніше те чи інше явище, тим важче досягти абсолютної істини, т. Е. Повного, вичерпного знання про нього. І тим не менше абсолютна істина існує; і її треба розуміти як ту межу, ту мету, до якої прагне людське пізнання. Кожна відносна істина - це сходинка, крок, що наближає нас до цієї мети.
Таким чином, відносна і абсолютна істини - це лише різні рівні, або форми, істини. Наше знання завжди відносно, оскільки залежить від рівня розвитку суспільства, техніки, стану науки і т. Д. Чим вище рівень нашого пізнання, тим повніше ми наближаємося до абсолютної істини. Але процес цей може тривати нескінченно, бо на кожному етапі історичного розвитку ми відкриваємо нові сторони і властивості в навколишньому світі і створюємо про нього все більш повні і точні знання. Цей постійний процес переходу від одних відносних форм об'єктивної істини до інших - найважливіше прояв розвитку процесу пізнання. Таким чином, кожна відносна істина містить в собі частку абсолютної. І навпаки: абсолютна істина - це межа нескінченної послідовності істин відносних.
