имаемая в сестри вимовляла присягу, в якій були такі слова: «... буду ретельно спостерігати все, що за повчанням лікарів буде корисним і потрібним для відновлення здоров'я ввірених моєму піклуванню болящих; все-таки шкідливий для них і заборонене лікарями всіляко видаляти від них ».
За Статутом сестри милосердя не повинні були мати ні власного одягу, ні меблів, ні власних грошей. «Все, що може за свої послуги сестра отримати подарунками або грошима - говорилося в Статуті, - належить громаді. Якщо були порушення, сестра виключалася з громади за Статутом, але в історії громади не було такого випадку.
«Якщо сестра задовольняє своєму призначенню, - вона є друг його сім'ї, вона полегшує фізичні страждання, вона ж заспокоює часом і душевні муки, вона нерідко присвячується хворим в найінтимніші його турботи і скорботи, вона записує його передсмертні розпорядження, напучує його у вічність, приймає його останній вдих. Скільки потрібно для цього терпіння, винахідливості, скромності, твердої віри і гарячої любові. Є глибокий сенс у вимозі безплатності праці сестри милосердя, бо за надання нею послуг немає і не може бути земної плати ». У 1847 р звання сестер милосердя було присвоєно перший 10 жінкам, які отримали підготовку до громади. Громада існувала на кошти благодійних організацій. Однак свої вимоги пред'явила Кримська війна 1853-1856 рр. (4)
Сестринська справа під час Кримської війни (1853-1856 рр.)
Під час Кримської війни Велика Княгиня стає однією із засновниць Хрестовоздвиженської громади сестер милосердя - попередницею Російського товариства Червоного Хреста. Морально підтримана у своїй думці Пироговим, незважаючи на таємні і брудні насмішки і явне протидію з боку вищого військового начальства, вона зуміла переконати імператора Миколи в корисності нового починання і створила першу за часом військову громаду сестер милосердя.
«Головна її (Великої княгині) турбота полягала в тому, щоб дати громаді той високорелігіозний характер, який, надихаючи сестер, гартував б їх для боротьби з усіма фізичними та моральними стражданнями». Для хреста, який належало носити сестрам, Олена Павлівна вибрала Андріївську стрічку. На хресті були написи: «Візьміть ярмо моє на себе» і «Ти, Боже, фортеця моя». Свій вибір Олена Павлівна пояснила так: «Тільки в смиренному терпінні фортеця і силу отримуємо ми від Бога».
Статут Хрестовоздвиженської громади був затверджений 25 жовтня 1854. +5 Листопада після обідні Велика княгиня сама наділа хрест кожної з тридцяти п'яти сестер, а на наступний день вони поїхали до Севастополя, де їх очікував Пирогов. Потім пішли інші загони. Так виникла перша в світі фронтова громада сестер милосердя.
Тоді ж Велика Княгиня оприлюднила відозву до всіх російським жінкам, не пов'язаним сімейними обов'язками, із закликом про допомогу хворим і пораненим. Хрестовоздвиженська громада об'єднала патріотично налаштованих російських жінок різних верств суспільства; поруч з дружинами, вдовами і дочками титулярних і колезького радника, дворян, поміщиків, купців, офіцерів російської армії і флоту були і прості малограмотні жінки.
Її Палац, відомий і тепер як Михайлівський, перетворився на великий склад речей і медикаментів.
У Петербурзі та Москві все нові і нові жінки заявляли про своє рішення відправитися в Крим на театр військових дій. 2-й загін з 13 чоловік прибув до Севастополя 25 січня 1855, його очолювала старша сестра М.Меркулова. Через кілька днів прибули 8 сестер третього відділення під керівництвом сестри Е. М. Бакуніна; 9 квітня - ще 19 сестер 4-го відділення, керовані сестрою Будберг. Особливо високу оцінку отримала Катерина Михайлівна Бакуніна (1812-1894) - ідеальний тип сестри милосердя .
Головним місцем самовідданої роботи сестер Громади був обложений Севастополь. Невеликі загони сестер працювали ще в 10 містах: Бахчисараї, Сімферополі, Перекопі, Херсоні, Миколаєві та ін. Майже всі вони перехворіли тифозному гарячкою або іншими епідемічними хворобами, деякі були поранені або контужені. (5)
Н. І. Пирогов, під керівництвом якого працювали ці перші сестри милосердя, в одному зі своїх листів дуже докладно описує їх діяльність. За його ініціативою вперше в історії військово-польової хірургії сестри милосердя і лікарі були розділені на чотири групи. Перша група зобов'язана була сортувати посту пающіх по тяжкості поранень, а тих, хто потребував термінової операції, негайно передавали другій групі. Третя група здійснювала догляд за пораненими, які не потребували терміновому оперативному лікуванні. Четверта група, що складалася з одних сестер і священика, займалася безнадійно хворими і вмираючими. Нарешті, дві сестри-господині займалися роздачею пораненим вина, чаю або бульйону. Сестри-г...
