огнедишних драконах. Чи можливо таке? Як мінімум один представник сучасної фауни, наділений таким незвичайним властивістю, дожив до наших днів. Це - мешкає в Уельсі жучок брахінус, званий також жук-бомбардир. Комаха, що не перевищує двох сантиметрів у довжину, наділене дивним захисним механізмом. У спеціальних мускульних мішечках бомбардир зберігає суміш гідрохінону з міцним (25%) розчином перекису водню, які не реагують між собою в нормальних умовах. У разі ж небезпеки суміш ця надходить у В«Реакторну камеруВ», розташовану в задній частині тіла жука і містить особливий фермент, який грає роль каталізатора. Відбувається миттєва, вибухоподібні реакція окислення, і в кривдника вистрілюється реактивна струмінь розпеченого газу.
Відомі також живі істоти (риби, комахи), здатні випромінювати світло і електричні розряди. В даний час палеонтологи мають тільки скелетами (а часто - фрагментами скелетів) викопних рептилій. Установити, які вони мали органи з м'яких тканин, на жаль, неможливо. Як знати, може бути, і мали деякі древні чудовиська (в більшості своїй - травоїдні) подібні захисні механізми. Наприклад, в кісткових черепних гребенях деяких гадрозавров (зокрема - паразавролопуса) виявляють системи порожнистих ходів, з'єднуються в носоглотці, які цілком могли виконувати таку функцію, як у маленького жучка.
Рекордсменом ж за кількістю згадок в Біблії серед назв древніх рептилій (двадцять дев'ять разів у дванадцяти книгах), а також, мабуть, головним претендентом на право називатися староєврейською еквівалентом сучасного слова динозавр є В«ФаннінВ». Цікаво відзначити, що це слово не тільки має загальний корінь зі словом В«ЛевіафанВ», а й, схоже, етимологічно пов'язане з В«ФафніраВ» з скандинавського епосу і В«афанкомВ» - з брітонскіх хронік. Тепер не існуючий Фаннін задав чимало проблем перекладачам Біблії. У Біблії короля Джеймса (1611) він 22 рази був переведений як дракон, 3 рази - як змій, 3 рази - як кит, і один раз - як морське чудовисько. У російській же Синодальному перекладі (1876 р.) Фаннін п'ять разів стає драконом (Неємія 2:13; Повторення закону 32:33; Псалми 43:20, 90:13; Єремія 51:34); чотири рази - змієм (4 Царств 14:4; Псалми 73:13; Притчі 23:32; Ісаї 27:1); тричі - морським чудовиськом (Іов 7:12; Ісаї 27:1; Єзекіїля 32:2), двічі - крокодилом (Ісаї 51:9; Єзекіїля 29:3) і великий (великої) рибою (Буття 1:21; Псалми 148:7), і, нарешті, один раз - гієною (Ісаї 13:22). В інших одинадцяти випадках Фаннін названі шакалами.
З приводяться в Біблії характеристик ми можемо дізнатися, що левіятан - теж різновид Фаннін. Бувають Фаннін як згинаються, так і прямо біжать. Деякі з них живуть у воді, деякі - в пустелі, деякі люблять заселяти кинуті міста. Багато з них можуть видавати гучні звуки - хрип, виття, ревіння; окремі володіють хорошим нюхом. Існують отруйні різновиди Фаннін, причому за силою їх отрута порівняємо з отрутою аспідів. Неодноразово мається на увазі, що Фаннін є чимось потужним і страхітливим, а дехто з них здатний навіть поглинути, а потім викинути людини. Мабуть, слово Фаннін, так само, як і динозавр, позначає вельми різноманітну групу видів плазунів, які при цьому не є звичайними зміями.
Про зміях. Яке істота можуть позначати летючі змії (Ісаї 30:6), здатні гніздитися, класти яйця, виводити потомство і піклуватися про нього (Ісаї 34:15)? У Ісаї 14:29 цей вираз навіть переведено на російську як летючий дракон. Деякі дослідники схильні бачити в них згадка літаючих рептилій. Крім того, вірш 19 чотирнадцятої глави Второзаконня трактується в традиційних перекладах (у тому числі - в російській синодальному), як заборона вживати в їжу всіх крилатих плазунів.
В якості висновку хочеться сказати про те, що наша сучасна наука ще дуже молода і недосвідчена. Постійно відбуваються нові відкриття, приходять нові молоді дослідники, старі постулати змінюються новими. Все це процес неминучий і в підсумку веде до істини. І, може, в незабаром, з'явиться нова модель розвитку людини, і можливо, що динозавр в хронологічній літописі займе своє місце поряд з людиною.
