ний механізм, який виконував би інтеграційні функції в християнстві. З'їзди єпископів окремих областей -
помісні собори - носили спорадичний характер і не завжди приводили до бажаних наслідків.
Певна ступінь впорядкованості церковної організації пов'язана з встановленням інституту митрополитів (від грецького metropolites - Людина з головного міста) - єпископів головних міст провінцій. За митрополитами закріпилося право відводити кандидатури при виборі єпископів інших областей, із запропонованих духівництвом і знаттю кандидатур, призначати одну з них за своїм вибором. Відбувається також розмежування функцій у сфері нижчого духовенства, Все це сприяє формуванню централізованої, строго іерархізірованной організації з чіткою структурою, спеціалізацією кадрів. Повне оформлення християнських громад у єдину централізовану організацію - церква - здійснюється в результаті двох взаємопов'язаних один з одним процесів: канонізації віровчення і культу та перетворення християнства спочатку в терпиму (313 р.), а потім і в державну (324 р.) релігію Римської імперії.
У релігієзнавчої літературі відзначається, що християнське віровчення спочатку існує у вигляді усних проповідей і оповідань. Саме слово В«євангелієВ» не мало для християн значення писаного твору. p> У посланнях Павла це слово вживається у значенні усній проповіді про новий вченні або самого вчення. У численних християнських громадах циркулювали різні вероучітельние версії. Організаційна роз'єднаність ранньохристиянських громад зумовила щодо пізню запис християнських повчань і переказів. Поява письмових віроучительних документів стало певним кроком в оформленні християнської церкви, тому що дозволяло в якійсь мірі подолати той різнобій і протиріччя, які вільно і мимоволі містилися в проповідях апостолів і пророків.
Однак кардинально ця проблема не була вирішена до тих пір, поки не почалася робота з відбору ідей і книг, по їх кодифікації і канонізації. Ця робота в християнстві здійснювалася протягом кількох століть і відбувалася у впертій, запеклій боротьбі між різними групами керівників ранньохристиянських церков, з приводу того, які книги вважати В«богонатхненнимВ» і, отже, продиктованими їх авторам В«святим духом В», а які звичайним продуктом людської діяльності, тобто апокрифами. В історії християнства існувало, мабуть, кілька варіантів канону. Про це свідчить, наприклад, так званий канон Мураторі, названий по імені міланського бібліотекаря, який відкрив у XVIII столітті древній папірусний фрагмент з перерахуванням канонічних книг Нового завіту. Частковий датується приблизно 200 р. У ньому відсутня низка творів, згодом увійшли в канон: Послання Павла до євреїв, обидва послання Петра, Третє послання Іоанна, Послання Якова. Зате в цьому каноні фігурує Апокаліпсис Петра, згодом зарахований до апокрифів. Великі суперечки довгий час викликав питання про включення в канон Одкровення Іоанна Богослова (Апокаліпсису). Засідав в 364 р. Лаодокей...
