рета
Яким був Джон фон Нейман в життя? Цікавило чи його що-небудь крім математики? Усвідомлював він свою виняткову обдарованість і виявлялося це яким-небудь чином в його манері спілкування з людьми? Відповіді на ці (і багато інших) питання ми знаходимо в спогадах тих, хто добре знав фон Неймана, і в першу чергу в спогадах Є. Вігнера і С. Улама. Зіставляючи і порівнюючи те, що відобразила пам'ять цих двох людей, ми чітко виділяємо непорожнє перетин характерних рис і рисочок, що виражають найбільш суттєві особливості його особистості і зовнішнього вигляду (симетрична різниця спогадів, мабуть, висловлює менш суттєві риси і, бути може, частково пов'язана з особливостями особистого сприйняття Вігнера і Улама).
"Бездоганна логіка була найбільш характерною рисою його мислення, - пише Є. Вігнер. - Ще більш вражаючим був властивий йому блиск мислення ... Третьою відмінною рисою його розуму була чудова пам'ять, що дозволяла йому крім наукової роботи мати десятки захоплень. Він був істориком-аматором, обізнаність якого в події величезних періодів історії не поступалася обізнаності професіонала, вільно говорив на п'яти мовах і вмів читати по-латині і по-грецьки. Він прочитав і пам'ятав зміст багатьох книг, як художніх, так і науково-популярних по інших областях науки. З усіх тем, на які авторові цих рядків доводилося коли-небудь розмовляти з фон Нейманом, лише описові природничі науки не викликали в нього інтересу. Фон Нейман завжди був готовий допомогти кожному, хто звертався до нього за порадою, і щиро радів будь важкою проблему ...
Глибоке почуття гумору і неабиякий дар оповідача різних історій і анекдотів викликали симпатію до фон Нейманом навіть у випадкових знайомих. Якщо потрібно, він міг бути різким, але ніколи не був бундючним і чванливим. Фон Нейман з його бездоганною логікою розумів і погоджувався з чим з того, що більшість з нас не хотіло приймати і навіть розуміти. Це відчувався в багатьох висловлюваннях фон Неймана на теми моралі. "Нарікати на егоїзм і віроломство людей так само безглуздо, як нарікати на те, що магнітне поле не може зростати, якщо ротор електричного поля дорівнює нулю: те й інше - закони природи ". Лише наукова, інтелектуальна нечесність і привласнення чужих результатів викликали його гнів і обурення незалежно від того, хто був постраждалим - він сам або будь-хто інший ".
"Друзі Джонні, - читаємо ми у С. Улама, - пам'ятають його у характерних позах - стоять біля дошки або обговорювати проблеми у себе вдома. Якимось чином його жест, посмішка і вираз очей завжди відображали характер обмірковую ідеї або суть обсуждавшейся проблеми. Він був середнього зросту. Дуже худий в юності, фон Нейман з роками погладшав. Пересувався він дрібними кроками з випадковим прискоренням, але ніколи не розвивав великий швидкості. Обличчя його світили посмішкою, якщо завдання виявляла риси логічного чи математичного пародокс. Незважаючи на любов до абстрактних жартам, Джонні високого цінував і більше земної тип комедії та гумору (можна сказати, жадав його).
Розуму фон Неймана були притаманні кілька особливостей, якщо і не виключають один одного, то в усякому разі мають між собою мало спільного і що вимагають тому пам'яті та вміння зосередитися, якими рідко буває наділений один інтелект. До числа цих особливостей відносяться: схильність до математичного мислення на теоретико-множинної і формально алгебраїчної основі, знання і глибоке розуміння істоти класичної математики в аналізі і в геометрії і здатність тонко відчувати потенційні можливості сучасних математичних методів для формулювання проблем теоретичної фізики, які існують нині, і виникнуть у майбутньому. Всі ці відмінні особливості мислення фон Неймана найбільш чітко проявилися в його блискучих і глибоко оригінальних роботах, що охоплюють широкий спектр сучасної наукової думки.
Бесіди Джонні з друзями на наукові теми могли тривати годинами. У виборі тем недоліку не було, навіть якщо йшлося про питання, далеких від математики.
Джонні плекав живий інтерес до людям, плітки надзвичайно бавили його. Здавалося, він накопичує в своїй пам'яті колекцію людських примх, слабкостей і т.п., як би збираючи матеріал для статистичного дослідження.
Джонні володів винятковими здібностями і ясно усвідомлював це. Тим не менш, він був позбавлений самовпевненості і захоплювався математиками і фізиками, що володіли якостями, якими, за його думку, він сам не був наділений в належній мірі. Такими якостями були інтуїтивне осягнення нових істин і здатність ірраціонально вгадувати докази або формулювання нових теорем.
Друзям Джонні подобалося властиве йому тонке почуття гумору. У суспільстві вчених колег він іноді коментував, зазвичай іронічно, історичні події, надаючи своїм зауважень форму математичних тверджень. Сіль жарту, як правило, полягала у висловленні, справедливому тільки для порожнього множини. Його жарти іноді могли гідно оці...
