нити тільки математики.
Якщо не рахувати точних наук, Джонні найбільше приваблювало вивчення історії. Давню історію він знав до найдрібніших подробиць. Наприклад, він тримав у пам'яті весь анекдотичний матеріал з "Занепаду і падіння Римської імперії" Гіббона і після обіду охоче пускався в розмову на історичні теми. Одного разу, коли ми прямували на засідання Американського математичного товариства в університеті Дьюка, нам довелося проїжджати поблизу місць, де розігрувалися бої громадянської війни, і він вразив нас знанням найдрібніших подробиць минулих битв. Енциклопедичні пізнання в галузі історії живили його погляди на розвиток прийдешніх подій. Його передбачення як би носили характер аналітичного продовження.
Крім інших обдарувань Джонні був чудовим лінгвістом. Він добре пам'ятав шкільну латинь і грецький. Крім англійської, він побіжно говорив по-німецьки і по-французьки. Його лекції в США славилися своїми високими літературними достоїнствами (Джонні допускав характерні помилки у вимові, наприклад, замість "інтеджерс" - цілі числа - виголошував "інтегерс"), які його друзі завжди чекали з радісним пожвавленням. Під час візитів до Лос-Аламос і Санта-Фе він виявив знання іспанської, правда, далеке від досконалості, а під час поїздки в Мексику намагався пояснюватися на "неокастільском" - мовою свого власного винаходу (до англійських словами приєднувалася приставка "ель" і відповідне іспанське закінчення) ".
Якщо відволіктися від другорядних деталей, то обидва ескізу до портрета фон Неймана в основному збігаються. Зображений в них образ живого, захопленого людини найменше походить на гротескну фігуру професора з традиційних анекдотів про математиків. Обидва ескізу виконані з натури, з особистих спогадів, і схожість між ними дозволяє сподіватися, що в них ухвачено і вірно передані найбільш суттєві і характерні риси Джона фон Неймана, людини і математика. br/>
