n="justify"> Втрата залізницями своїх позицій на користь автомобільного транспорту, який у другій половині XX в. прийняв на себе основні перевезення вантажів і пасажирів на короткі та середні відстані, в той час як авіація стала обслуговувати більшу частину транспортувань пасажирів, цінних вантажів і термінової пошти на далекі відстані, зазвичай пояснюється економічними причинами. Дійсно, багато схеми цих перевезень змінилися в результаті цінової конкуренції. Однак є й інша не менш важлива причина, за якою "гегемонія" залізничного транспорту, виникнувши в минулому сторіччі, була потім їм загублена. В умовах надзвичайно швидкого господарського розвитку в другій половині XX в., Яке супроводжувалося змінами в географії, обсяги і структуру вантажо-і пасажиропотоків, автомобілі змогли запропонувати більш адекватні послуги. Сама мережа залізниць з їх обширним забезпеченням жорстко і постійно зафіксована на певних (в основному магістральних) напрямах і вельми обмежена в можливостях їх зміни. Лише до початку XXI ст. залізниці стали знаходити своє "друге дихання" у спільних транспортних структурах, кооперуючи свою роботу з автомобільним та іншими видами транспорту.
Положення на залізничному транспорті, в цілому, у світі за останні роки XX в. і на самому початку нового століття відображає вельми суперечливі процеси, що відбуваються в різних регіонах.
Хоча найбільш загальні характеристики по залізничному транспорту (вони публікуються по 67 країнам чотирьох континентів) і не показують істотних змін: сумарна протяжність залізничних шляхів загального користування становить, приблизно, 900 тис. км, кількість вантажів, що перевозяться становить близько 5 млрд. т, з яких до 1/3 ставляться до міжнародних, конкретно в основних "залізничних" країнах ситуація відрізняється часто радикально.
Якщо в найбільш розвинених країнах Заходу період гострої конкуренції між залізницями і автомобільним транспортом привів, в цілому, до раціонального розділу ринку між ними і переходу до роботи з інтеграції цих видів транспорту в Рамках інтермодальних перевезень, то в колишніх соціалістичних країнах відбуваються вельми хворобливі процеси адаптації залізничного транспорту до нових ринкових реалій, а в країнах, що розвиваються розвиток йде вкрай важко.
У найбільшій залізничній державі світу - США сумарна протяжність залізниць загального користування досягає приблизно 165 тис. км за якими перевозиться до 1,5 млрд. т. вантажів щорічно. Загальне число осіб, які працюють на залізничному транспорті досягає 180 тис. осіб. p align="justify"> Вантажообіг на цьому виді транспорту США за 20 років, з 1960 по 1980-і рр.., збільшився з 915,7 до 1470,2 млрд. т-км, показавши загальне зростання 160,5%. Надалі він досяг у 1990 р. - 1654,4 млрд. т-км, а до 1999 р. - 2202,9 млрд. т-км В». У перші роки XXI ст. цей рівень зберігається.
При всьому цьому в другій половин...
