align="justify"> Супутніми речовинами називають речовини, так чи інакше змінюють дію основного з'єднання, якому належить головний терапевтичний ефект. Вони можуть, наприклад, підвищувати всмоктуваність діючої речовини і, отже, значно сприяти його засвоєнню, можуть посилювати корисну дію або зменшувати його шкідливий вплив; в інших випадках, навпаки, можуть чинити будь шкідливий вплив, і тоді їх слід видалити. Присутність супутніх речовин - одна з найважливіших відмінностей природних лікарських засобів від лікарських засобів, отриманих синтетичним шляхом. У більшості випадків присутність супутніх речовин - важлива перевага складних ліків, виділених з рослин.
Значення баластних речовин пояснює сама їх назва: баласт - це зайвий вантаж, тобто речовини хоча і не шкідливі, але непотрібні при лікуванні. Вони складають головну масу тіла рослини. Це насамперед клітковина, що утворює остов вищої рослини, не розчиняються ні у воді, ні в спирті, ні в інших звичайних розчинниках і тому не переходить у ліки.
Хоча цілющі властивості лікарських рослин відомі тисячоліття, але чому рослина надає ту чи іншу дію на організм і які в окремих рослинах діючі речовини, стало більш-менш відомо у відносно недавній час, після зародження фітохімії (хімії рослин ) і фармакології. І все ж відповіді ще недостатньо вичерпні.
Діючі речовини лікарських рослин виключно різноманітні. Зараз у більшості випадків відомо, чому саме зобов'язане лікарська рослина своїм цілющим дією. Деякі речовини, ретельним чином очищені і вивчені, для яких вдалося встановити їх структурну формулу, синтезовані в лабораторіях хіміків і в цьому, вже штучно створеному вигляді з рівним успіхом використовуються як ліки. Так що зараз можна поблажливо посміювалися над великими лікарями Греції та Риму, вченими середньовічних європейських і арабських університетів, що не знали ні алкалоїдів, ні глікозидів. І все ж є ще над чим працювати нам і нашим нащадкам у великій науці захисту людського здоров'я. І навіть з висот нашого сьогоднішнього знання непогано задуматися про те, як багато людського досвіду,?? Роніцательності, спостережень і роздумів було потрібно для того, щоб відшукати лікарські рослини і встановити їх цілющу дію, не знаючи хімії і навіть не підозрюючи про існування алкалоїдів чи глікозидів.
Огляд діючих речовин краще всього почати з найбільш поширених з них і мають, мабуть, найбільше значення - з алкалоїдів. Під цією назвою розуміють отримані з рослин складні органічні сполуки, для яких характерне, по-перше, присутність в їх молекулі атома азоту і, по-друге, їх основний (тобто лужної) характер. Ця остання обставина настільки здивувало хіміків XIX в., Які вважали, що рослини виробляють тільки кислі соки, тварини ж - лужні сполуки, Що вони і назвали всю групу цих сполук «алкалоїдами», що означає «щелочеподобние».
Алкалоїди містяться головним чином в квіткових рослинах, а в інших групах - водоростях, грибах, мхах і т.д. вони зустрічаються рідко.
Біологічне значення алкалоїдів для рослинного організму (ще не зовсім ясно). Раніше вважали, що в рослинах вони утворюються в якості покидьків. Тепер доведено, що алкалоїди зовсім не є пасивними утвореннями, що не приймають участі в обміні речовин рослинної клітини. Навпаки, вони синтезуються рослиною і знову використовуються ним на побудову інших складових елементів своїх клітин...
