живе в Петрограді, волею долі опинившись у самій гущі політичних подій. Він виступає на солдатських мітингах і розповідає про непривабливу правду війни, друкує фронтові нариси та замальовки в прогресивних газетах і журналах. У той же час він охоче відвідує літературні диспути, продовжує зустрічатися з А. Гріном і М. Пришвіним.
М. Пришвін працював у газеті «Воля народу» і редагував літературний додаток «Росія в слові», співпрацювати в якому запросив і Соколова - Микитова. Постійне спілкування один з одним, суперечки про виховному значенні літератури, негативне ставлення до війни, яку обидва бачили своїми очима, вважали ворожою людині, а тому ворожої життя взагалі, - все це ще більше зблизило письменників, зміцнило їх відносини.
У гарячі Жовтневі дні Соколов - Микитів, захоплений революційними подіями, слухає виступи В.І. Леніна в Таврійському палаці, зустрічається з AM Горьким. Горький співчутливо поставився до його літературним дослідам, допоміг доброю порадою, і з цього часу для Івана Сергійовича ясно, що література - основна справа його життя.
Революція стала остаточним переломом в його житті: Соколов - Микитів став письменником. Він втілив своє неухильне прагнення до мандрів, живий інтерес до людей, зустрінутим на шляхах життя, в точної і виразної прозі захопленого і захопливого оповідача. Бездонні поневіряння в чужих краях з незгасимої в душі тугою за батьківщиною дали йому матеріал для «Чижикова лаври» - сумною повісті про людей, силою різноманітних обставин закинутих на чужину.
Прекрасне знання російської смоленської села - і в її дореволюційні часи, і в початкові роки жовтневого становлення - відображене в цілій серії оповідань про людей старої нової душі, про корінні зміни, що відбуваються в сільській глушині, про боротьбу суперечливих і ворожих одна одній почав у свідомості її жителів. Автор так говорить про цей період своєї творчої біографії: «У ті роки я дуже близько був пов'язаний з селом, полював, багато блукав з рушницею і дещо записував, жартома і всерйоз,« з натури ». Як завжди, мене вражали життєстійкість російської людини, його природний гумор, розум, схильність до вигадки ».
На початку 1918 року Соколов - Микитів демобілізувався і поїхав на Смоленщину. Він і інтересом придивлявся до того нового, що входило в життя села, відчутно змінюючи її вигляд.
З рушницею за плечима бродив він по лісових дорогах рідного краю, охоче відвідував навколишні села, примічаючи і записуючи все, що пізніше послужить йому матеріалом для таких циклів оповідань, як «На річці Невестніце», «По лісових стежках »і своєрідних« Записів давніх років ».
У 1919 році Соколов - Микитів вчителював у Дорогобужский міський неповній середній школі Смоленської області, куди перебрався зі своєю сім'єю. Незважаючи на відсутність вчительського досвіду, він швидко подружився з хлопцями. На заняттях з літератури він дуже зрозуміло і змістовно говорив про твори класиків російської літератури, а також розповідав про заморські країни і забавних мисливські пригоди.
Йому дуже хотілося створити справжній дитячий журнал, в якому беруть безпосередню участь діти: самі пишуть, самі малюють і самі редагують. Його захопила думка організувати «дитячу комуну», захопила настільки, що він написав і в гранично короткі терміни здійснив видання невеликої книжечки «Істок - місто», в якій захищав і розвивав ідею гармонійного виховання молоді.
Ця маленька книжка, за словами письменника, могла покласти початок його педагогічної кар'єрі, але, відчуваючи, що йому не вистачає знань, досвіду і вміння, він відмовився від думки стати вчителем. Його знову потягнуло мандрувати, захотілося побачити море, по якому він нудьгував весь цей час.
Навесні 1919 року на запрошення товариша і однокашника, смоленського земляка Грицька Іванова, як уповноважених «Предпроделзапсевфронта» вони у власній теплушці вирушили на південь у хлібні краю. Не раз мандрівники були на волосок від смерті. У Мелітополі вони дивом вирвалися з лап захопили місто махновців, під Києвом потрапили в полон до петлюрівців, сиділи в контррозвідці денікінського генерала Бредова.
Соколову - Микитова насилу вдалося пробратися в Крим і вступити матросом на невелике старе судно «Дих - Тау». Знову почалися морські поневіряння. Знову побував він у багатьох азіатських, африканських, європейських портах.
В кінці 1920 року на океанському судні «Омськ», завантаженому бавовняним
насінням, Соколов - Микитів відправився в Англію. Коли «Омськ» прибув до
Гуль, з'ясувалося, що самозвані білогвардійські влади потайки від
матросів продали пароплав англійцям, а Соколов - Микитів разом зі
