зова стає почуття «незвичайною радості»: «... ще розповідав Маракулин про якусь нічим не можна пояснити незвичайною радості, а відчував він її зовсім несподівано: біжить інший раз поутру на службу і раптом безпричинно немов би серце перепорхнёт у грудях, переповнить груди і стане незвичайно радісно. І така це радість його, так охопить всього і так її багато, взяв би, здається з грудей, з самого серця гарячу і роздав кожному, - і на всіх би вистачило » [8,5]. «Підпільне свідомість» накладає свій відбиток на особистість Маракуліна: навалилися біда, низка невдач і нещасть виробляє в ньому незворотний переворот, перетворивши його з «недумаючих» людини в «думаючого». Загрузнувши в життєвих труднощах, Маракулин намагається знайти відповіді на «прокляті» питання про сенс життя, але думка його, приймаючи форму гипнотизирующих ритмічних частівок: «А для чого прожити? І для чого терпіти, для чого забути - забути і терпіти? » [8,10], - замикається на саму себе. І тільки надія коли-небудь знову випробувати чувствo «незвичайною радості» дає йому сили жити, - по суті, прирівнюється Маракулин до набуття «права на існування»: «... він більше не погоджується жити так, чи не для чого, тільки бачити, тільки чути, тільки відчувати, а вошьей безсмертною, безгрішною, сумуючи життя - царського права, тієї краплі води, яку шукає грішна душа на тому світі, йому не треба. Він хоче і буде жити, але щоб всього хоч один раз знову випробувати свою незвичайну радість ... " [8,54].
Власне, пошуки Маракулин відповіді на прокляті питання і складають магістральний сюжет в оповіданні, яке охоплює два роки з життя героя. Оповідання про життя Маракуліна ведеться на тлі численних епізодичних персонажів (Акумова, Віра Миколаївна, Віра Іванівна, Ганна Степанівна та ін.), Історії яких переривають розвиток основного сюжету. Віхи в сюжеті не так подієві, скільки психологічні (сни, прикмети, мрії, розчарування): лінія внутрішніх переживань героя - ламана, з підйомами і спадами, забігання вперед і поверненнями. Хронологічна послідовність у розвитку сюжету не дотримується, - оповідання починається in medias res (з найголовнішого): 30-річного Маракуліна звільняють зі служби; про попередні події з життя героя та інших дійових осіб повідомляється в коротких ретроспективних екскурсах. Всю «мозаїку» скріплюють тематичні лейтмотиви, пов'язані з конкретними персонажами.
Тематичні лейтмотиви Маракуліна: екзистенціальна формула «людина людині колоду» (парафраз широко відомого прислів'я «людина людині вовк») і нав'язливий питання «як прожити?» - вводять у розповідь тему відчуження в сучасному світі. Своє логічне розвиток вона отримує в знаменитому описі прибуткового будинку Буркова (гл. 2), який в сюжетно-композиційній структурі твору постає як символ (= модель) Петербурга /«Бурков будинок - весь Петербург !.» - [8,19] і ширше - Росії. Знеособленої хроніці петербурзької (російської) життя з її атмосферою відчуження/« Весілля, небіжчики, випадки, події, скандали, бійки, мордобій, караул і ділянку, і не те людина кричить, не те кішка нявкає, не те душать когось - так всякий день » - [8,22]/в повісті А. Ремізова протистоїть образ« бродячої Святої Русі », « все виносячою, покірною, терплячою Русі, яка труни собі не побудує, а тільки вміє скласти багаття і спалити себе на вогнищі » [8,68-69], уособленням якої є Акумовна і хрестові сестри, - їх тематичні лейтмотиви: християнський рефрен Акумовни« обвіноватіть нікого можна »,« потурання очі »Віри Миколаївни,« згвалтована душа »Ганни Степанівни і т.п.- Вводять у розповідь тему давньоруської духовності з її універсальним чином терпіння, покірності, прийняття своєї долі.
Двом основними тематичними лейтмотивам (маракулінскому питанню «як прожити?» і перегукується з ним християнському відповіді Акумовни «обвіноватіть нікого не можна») в повісті А. Ремізова структурно відповідають два образи смерті - літературний і апокрифічний: з апокаліптичним сном Маракуліна контрастує розповідь Акумовни про «ходіння по муках». Розшифровка, аналіз і з'ясування функціонування «снів» в системі Ремізовська тексту - предмет окремої розмови [1,53-57]. Сни у А. Ремізова часто є пам'яттю майбутнього - перевернутої пам'яттю минулого, передбаченням. Ключем до їх розгадки стає філософія письменника, його «міф про мир»: сни героїв повісті «Хрестові сестри» пов'язані з пошуками істини, «правди життя» і неможливістю її здобуття в земної реальності (Земля - ??обитель диявола, а людина - його творіння і жертва), - вони дають вихід у сферу містичного, ірреального, де відбуваються пророцтва і одкровення.
Апокаліптичні сни Маракуліна і «хрестових сестер» стають метафорами сучасної Росії, що знаходиться на межі загибелі. Ключова ланка в цій апокаліпсичної ланцюжку - бачення Маракуліна, щ...
