ирішив одружитися на дочці останнього візантійського імператора
Софії Палеолог. Одруження відбулося в 1472 році, і разом з розумною і освіченою дружиною царського роду Іван III отримав права на візантійський престол в захопленому турками Константинополі.
Іван Васильович не залишив думки підкорити Новгород Великий, найбагатшу з російських земель, але робив це він поступово, переманюючи на свій бік одних новгородців, які погодилися за гроші або інші вигоди зрадити батьківщину, і жорстоко караючи інших, які не бажали розлучатися з незалежністю. Однак до 1477 Іван III вичерпав таємні і явні дипломатичні способи і знову рушив своє військо на Новгород. Місто був уже не здатний чинити опір силі московського государя, Іван безперешкодно в'їхав до Новгорода, скасував віче і поставив свого намісника. Але не всі новгородці продалися Москві або злякалися великого князя. Партія Марфи посадніци зробила останню спробу врятувати Новгородську землю і звернулася за допомогою до Казимиру Великому.
Дізнавшись про це, взимку 1480 Іван III терміново зібрав військо, оголосив, що йде на допомогу який воював з лицарями Пскова, і раптово напав на Новгород, вчинивши в місті криваву расправу.7 тис. видних новгородських купців та заможних городян без майна були виселені під володіння московського князя, а їх будинки і двори дісталися москвичам. Оскільки справа була взимку, багато з них померли в дорозі. Більшість новгородських дворян також переселялися в Московську землю, де отримували нові маєтки, а на їх місце приїжджали московські дворяни. Створюючи самодержавний держава, Іван III вирвав останній оплот демократії в російських землях, винищуючи не тільки саму новгородську вільність, але і тих, хто міг пам'ятати про ній.
Розправившись з Новгородом Великим, Іван Васильович поспішив тому, оскільки з півдня на Москву йшов хан Ахмат. Іван III давно вже не платив данини Орді, яка ослабла настільки, що російські гулящі люди з Вятської землі спустилися на стругах по Волзі і розграбували її столицю місто Сарай. Ще 1467 році Іван Васильович здійснив похід на Казань, який, хоча і закінчився не зовсім вдало, справив велике враження на татар. У 1472 хан Ахмат спробував вторгнутися в руські землі, але був зупинений ще на березі Оки.
Тепер же хан уклав союз з Казимиром і напав на Івана III. Проте Москва передбачила такий поворот подій і великий князь у свою чергу уклав союз з кримським ханом Менглі-Гіреєм, заклятим ворогом Ахмата. Тому, коли ординці рушили до Москви, кримські татари напали на землі Великого князівства Литовського, позбавивши Ахмета союзника. Тим не менше, ординці прийшли на берег Угри, де зустрілися з військами Івана III. Дві армії стояли один проти одного, не наважуючись вступити в бій. Нарешті, вдарили морози змусили хана повернутися в Орду. Відтепер Московське держава стала незалежною, а 1502 року Менглі-Гірей знищив Золоту Орду. p> Одним з останніх оплотів незалежності залишалося Тверське князівство. Побоюючись Івана III, в 1483 році тверський князь Михайло Борисович підписав союзний договір з Казимиром Великим. Негайно після цього московські війська вторглися у володіння Михайла і розорили Тверську землю. У 1485 року Тверська земля знову уклала союз з Білорусько-литовським державою, але Іван III осадив столицю Михайла, і князь, відмовившись від опору, втік до ВКЛ.
Після смерті Казимира Великого 1492 року Іван III вирішив напасти на Велике князівство Литовське в союзі з Менглі-Гіреєм. Претендуючи на землі Давньоруської держави, що увійшли до складу ВКЛ, він оголосив себе "государем Всієї Русі" і в 1493 році напав на Білорусь. Молодий великий князь Олександр не зміг успішно воювати на два фронти проти Москви і Криму, тому він запропонував Івану III світ і погодився одружитися на його дочці Олені. У 1494 році Олена відправилася в Вільно і бойові дії припинилися. Нова війна між Московським державою та ВКЛ спалахнула в 1500 році і закінчилася вже під час правління Василя III. p> Правління Івана III стало початком формування єдиної системи управління державою. Вища влада в Московському державі належала великому князю, який правив спільно з Боярської думою. При Івана Васильовича в думу входили бояри - найбільші феодали, як правило, князі та окольничьи - трохи менш знатні, але також могутні феодали. Первоначальна Великий князь покладав виконання окремих доручень на бояр, але в кінці XV століття почала складатися система наказів - постійних органів управління країною. Так був створений Казенний наказ, який розпоряджався майном великого князя, державною скарбницею і зберігав архів. Палацовий наказ керував господарством великокнязівського палацу. Конюшенний наказ відав табунами великого князя.
На місцях правили намісники великого князя, так звані кормленщікі, які годувалися за рахунок місцевого населення, здійснювали суд і збирали податки в скарбницю і мита.
Освіта великого Московського держави вимагало чітких законів, єдиних для в...
