. Класифікація наук - один з основних пунктів В«Курсу позитивної філософії В». Будь-яка класифікація, на думку Конта, обов'язково страждає недоліками, будучи якщо не довільною, то в усякому разі штучною. Неможливо розташувати науки в такому порядку, щоб вони строго відповідали своєму природному розвитку і своєї взаємної залежності. Положення всякої науки можна вести двояким чином: історичним або догматичним. Викладаючи історично, ми нерідко будемо грішити проти взаємозалежності окремих наук. Викладаючи догматично, нерідко будемо грішити проти їх природного розвитку. Наскільки важко виробити досконалу класифікацію, вказує між іншим обставина, що вибирати доводиться між 720 різними комбінаціями, так як число основних наук не можна вважати менше шести. На думку Конта, виклад наук повинно носити догматичний характер; того вимагає сучасне стан наших знань і завдання розумового освіти. Дані з історії наук можуть служити тільки допоміжним елементом. Отже, науки, складові позитивну філос офію, повинні бути розподілені відповідно їх взаємозалежності; ця ж остання визначається взаємною залежністю відповідних явищ, тобто взаємною залежністю явищ, що вивчаються окремими науками.
Звертаючись до самих явищ, ми знаходимо, що їх можна розподілити на невелике число груп таким чином, що розумне вивчення однієї групи явищ буде спочивати на знанні основних законів попередньої групи і, у свою чергу, служити підставою для вивчення явищ, віднесених до наступній групі. У першу групу природно повинні потрапити явища, що відрізняються найбільшою простотою і спільністю, і всі подальші групи будуть визначатися зростаючою складністю і спадної спільністю явищ. Таким чином, науки повинні класифікуватися за їх зростаючої складності і зменшується спільності; ми повинні починати з найбільш загальних і найбільш простих явищ і послідовно переходити до найбільш складним і тому найбільш важким. Усі навколишні нас явища розпадаються першою справою на дві великі групи: явища неорганічних тіл і явища органічних тел. Перші, в силу щойно встановленого принципу, повинні вивчатися раніше других. Перші дають початок неорганічної фізиці, другі - Органічної фізики. Неорганічна фізика розпадається на фізику небесну, астрономію і фізику земну, що складається з двох наук, фізики власне і хімії. Фізика органічна займається, з одного боку, явищами, що відносяться до особини, з іншого - явищами, що відносяться до виду чи суспільству; а звідси дві науки: фізіологія і соціальна фізика. Таким чином, позитивна філософія розпадається на п'ять основних наук: астрономію, фізику, хімію, біологію та соціологію. Перші вивчають найзагальніші і найпростіші явища, що мають саму віддалену зв'язок з людством. Остання ж, соціологія, навпаки, має справу з явищами найбільш складними, найбільш спеціальними та конкретними, найбільш тісно пов'язаними з людськими інтересами. На початку цього наукового ряду Конт ставить ще математику, як науку, що займається найзагальнішими і най...
