етрова і другою образовательніцею нової Росії raquo ;, а її час оцінював як найщасливіший для громадянина російського raquo ;. Говорячи про Катерининському Установі про губернії 1775 Карамзін зазначав, що воно вводилося по частинах з великою обережністю і якщо правосуддя і державне господарство при Катерині не задовольняло всім бажанням доброго громадянина, то ніхто не мислив скаржитися на форми, або на освіту: скаржилися тільки на людей raquo ;. Разом з тим історик відзначав і недоліки катерининського правління, пов'язані, на його думку, з особистими слабкостями імператриці і суспільними вадами.
Однак якщо Карамзін у своїй Записці озвучив думку тієї частини російського суспільства, для якої царювання Катерини було багато в чому ідеалом і яке побоювалося негативних наслідків казавшихся занадто радикальними задумів М.М. Сперанського, то існувала й інша точка зору. Її висловив А.С. Пушкін, чиї досить різкі афористичні висловлювання на адресу Катерини в Нотатках з російської історії XVIII століття нещадно (і часом бездумно) експлуатувалися потім багатьма поколіннями істориків. Це стало наслідком не тільки найвищого авторитету Пушкіна в російській культурі та громадської думки, а й того, що з властивою йому проникливістю він позначив по суті одну з найважливіших проблем катерининської історіографії - проблему відповідності політичних декларацій імператриці її реальній політиці, висловлену ним короткої, але ємною формулою Тартюф в спідниці і короні raquo ;. Слід відразу ж зазначити, що, як і багато хто після нього, Пушкін не поділяв власне політику Катерини та її наслідки, хоча і відзначав мистецтво; імператриці царювати raquo ;. Мабуть, саме до Пушкіна сходить і широко поширене в літературі уявлення про те, що Катерина роздарувала близько мільйона державних селян raquo ;, яке, хоч і було спростовано рядом дослідників, досі кочує по сторінках історичної публіцистики. У Нотатках молодого поета, написаних в 1822 р, безсумнівно відбилися настрої його покоління, відчувають розчарування у зв'язку з несправдженими надіями, які пов'язували з реформами імператриці.
У 20-40-і рр. XIX ст., Коли нездійсненний ліберальні погляди александровского часу змінилися розчаруванням миколаївської пори, у вельми високому діяльності Катерини зводилися найрізноманітніші за своїми поглядами мислителі і громадські діячі. А.А. Бестужев вважав, що заслуги Катерини для просвіти вітчизни необчислені raquo ;. Слов'янофіл А.С. Хомяков, порівнюючи екатерининскую і олександрівську епохи, робив висновок про те, що при Катерині Росія існувала тільки той час як при Олександрі на робиться якоюсь службових силою для Європи raquo ;, а західник П.Я. Чаадаєв вважав, що зайве говорити про царювання Катерини II, носившем настільки національний характер, що, може бути, ще ніколи жоден народ не ототожнювався настільки зі своїм урядом, як російський народ в ці роки перемог і благоденства raquo ;. Чимало рядків і у віршах, і в різного роду статтях і замітках присвятив Катерині П.А. Вяземський. Він, зокрема, зауважив, що вона любила реформи, але поступові, перетворення, але не круті .
Перша половина XIX ст. відзначена і першими документальними публікаціями, як, наприклад, виданням листування Катерини II з Вольтером. Однак справді наукове вивчення історії царювання Катерини почалося приблизно з середини століття, а точніше з 1860-х рр. в міру публікації (насамперед у Збірниках Імператорського Російського історичного товариства raquo ;, збірках Осьмнадцатое століття raquo ;, журналі Російський архів та ін.) документів цього часу. Тоді ж було розпочато наукове вивчення та поступове введення в науковий обіг писемної спадщини самої імператриці. Крім комплексів її листування з різними (в тому числі з Ю.Ю. Броуном, М.Н. Волконським, Ф.М. Гриммом, М.-Р. Жоффрен, П.В. Завадовський, А.В. Ольсуфьевим, А. Г. Орловим, Н.І. Паніним, Г.О.Потьомкіним, Храповицький, І.Г. Чернишовим та іншими російськими та іноземними кореспондентами), витягнутих з фондів Державного архіву Російської імперії, окремим виданням вищлі, наприклад, катерининських документи, які зберігалися в Імператорській Публічній бібліотеці. У 1907 р Н.Д. Чечулін було здійснено наукове видання тексту Наказу Катерини, до якого увійшли підготовчі матеріали до нього, а також їх текстологічної дослідження. Свого роду підсумком писемної спадщини імператриці в дореволюційний час стало видання її Творів в 12 томах, куди були включені майже всі літературні та наукові твори імператриці. Тоді ж було опубліковано велику кількість відносяться до Катерининському часу мемуарних джерел.
Весь цей багатющий документальний матеріал став основою для значного числа як загальних, так і спеціальних досліджень, в яких фактично були поставлені всі найважливіші проблеми і питання історіографії катерининської епохи, і понині зберігають свою наукову актуальність. В ц...
