віті. Релігія встановлює певні норми поведінки, регулює відносини віруючого в сім'ї, побуті, суспільстві на основі розроблених систем і розпоряджень, що є її функцією регулювання. Важлива функція релігії полягає в канонізування цінностей культури, надання їм статусу святинь, їх заощадженні і пропаганді.
Релігійне мислення, по суті, стало першою формою осмислення людиною світу і, згідно з останніми науковими даними, виникло близько 40-50 тисяч років тому. Поява релігії було обумовлено таким рівнем і якістю людського мислення, коли людський інтелект виявився здатним відокремити свою думку від навколишнього його реальної дійсності. Надалі, у міру свого розвитку, людина змогла конструювати власні уявлення про навколишнє його середовищі, спираючись не на предмети, речі, явища, а оперуючи продуктами розумової діяльності.
Протягом багатьох тисячолітті релігійні вірування носили політеїстичний характер. Це означало, що у кожного роду і племені існувало кілька богів, яким вони поклонялися. Релігію цього періоду ще не можна вважати концептуально сформованим світоглядом. Це було скоріше світовідчуття, яке можна характеризувати як натуралістичну релігію, так як в розумінні навколишнього світу людина була міцно пов'язаний з природою. Перші боги античності були створені за образом і подобою людей. Істотною відмінністю богів від людей було їх безсмертя, хоча вони, подібно людям, не могли змінити або вплинути на долю, яка зумовлювала, в кінцевому рахунку, їх долю. Давньогрецькі боги, наділені людськими якостями, багаторазово збільшеними і піднесеними, не тільки символізували собою силу і міць, великодушність і жорстокість через ці образи стародавні греки могли краще зрозуміти свої людські можливості, осмислити власні наміри і вчинки; об'єктивно оцінити свої сили.
Релігія як система особливих уявлень припускає трансформацію дійсності у світі надприродного. У ранніх міфологічних уявленнях світ надприродного присутній тут же, поруч із звичайним ходом подій. У зрілих релігіях світ надприродного винесений за межі земного світу, доступу до нього не прост. У цьому світі як би знімаються реальні суперечності людського життя: випадкове в ньому виявляється необхідним, людська слабкість обертається силою, неможливе стає можливим. У цьому світі немає смерті, немає неподобства, немає зла, немає невідання. У релігії, за словами Гегеля, дозволені всі загадки світу, подолані всі суперечності глибокодумного розуму, заспокоєні всі муки почуття .
Православний богослов, архієпископ Михаїл виділяє п'ять особливостей релігійної свідомості, характерних для будь-якої релігії.
Переконаність в існуванні надприродних явищ або явищ, що володіють надприродними властивостями. Такими надприродними об'єктами можуть бути сили природи - земля, сонце, амулети, душі померлих предків. У розвинених світових релігіях основний об'єкт релігійного відношення - єдиний Бог, відомий людині в міру свого самооб'явлення. Світ сакрального не є тільки плодом людських мрій. Інакше він перетвориться на історичну легенду, моральне повчання у формі притч, в культурний пам'ятник.
Переконання в реальності контакту з релігійними об'єктами. Причому контакт цей двусторонен. Людина вступає в контакт зі світом надприродного за допомогою молитви, жертвопринесення; божество впливає на людські долі, оголошує людям свою волю, знає їхні помисли.
Релігія припускає існування почуття залежності від об'єктів релігійного поклоніння, бо спілкування людини з Богом нерівноправно. Однак форми усвідомлення цієї залежності можуть бути різні: від почуття страху, що змушує до покірності, до просвітленого смиренності, що розуміється як усвідомлення власної недосконалості.
Релігія включає також усвідомлення вимог з боку божества і відповідальності, пов'язаної з виконанням або невиконанням цих вимог. Людина не тільки відчуває свою залежність від священного, але вважає, що божество прямо або побічно (через інших людей) диктує йому свою волю.
Релігія передбачає встановлення добрих відносин з об'єктами поклоніння, бажання умилостивити божество, у разі порушення волі Бога компенсувати свою неслухняність покаянням або жертвопринесенням.
Релігія є одним з універсальних культурних механізмів регуляції людської діяльності, вона через систему культових дій організує людське повсякденне життя, за допомогою освоєння віровчення структурує світогляд, змушує задуматися про основи і сенс власного життя. Релігійний людина розглядав світ священного в якості реально існуючого, прагнув вступити з ним в контакт. Релігійна свідомість, як і міфологічне, було першим з світовідчувань людини і навколишнього його світу. Вона виступала не стільки способом розуміння явищ, предметів, речей, скільки своєрідною підтримкою людині хоч в якійсь ор...
