надзвичайно небезпечне становище: дві римські армії майже повністю були знищені на нижній течії Рони. 1 січня 104 р Марій відсвяткував тріумф, і в той же день Югурта був задушений і в'язниці як ворог римського народу. Нумідію розділили на дві частини: західну половину віддали Бокх, а східну - недоумкуватому братові Югурти Гауде. Після тріумфу Марій відправився на північ.
Таким чином, в чисто військовому відношенні заслуги Марія в Югуртинску війні були не дуже великі. Але незабаром переваги нової, створеної ним військової організації були доведені більш наочно.
Кимвр і тевтони.
Ще в 113 р до н.е. на північно-східних підступах до Італії з'явився новий ворог. Це була велика група племен, головну масу яких складали кімври, плем'я, ймовірно, німецького походження, що вийшло з берегів Балтійського моря. Але ця група включала і кельтські елементи. Величезна орда рухалася разом з жінками та дітьми, з усією своєю начинням і худобою. Житлом служили вози. Вони ж у випадку потреби грали роль укріпленого табору. Військовий стрій та озброєння кимвров були досить примітивні. Вони нападали на ворога згуртованої масою, причому воїни переднього ряду страшні своєї хоробрістю, що межувала з повним презирством до смерті, стрімкістю натиску і своєю масою.
У 113 р кімври підійшли до проходів в північно-східних Альпах. Назустріч їм виступив консул Гнів Папір Kapбон з великим військом. Він наказав кимвров віддалитися з території дружньої Риму племені Тавріск. Кимвр корилися: від вторгнення в Італію їх утримував страх перед римлянами. Але Карбон жадав дешевої перемоги і вирішив заманити варварів в пастку. Провідникам з місцевих жителів було наказано завести кимвров в засідку, де на них напали римляни (близько р Нореі в теперішній Карінтії). Віроломство Карбона було жорстоко покарано: римляни зазнали величезних втрат, і якби не страшна гроза, що припинила битву, все, римське військо було б знищено.
Однак і після своєї перемоги кімври не пішли в Італію. Вони повернули на захід, перейшли Рейн і з'явилися на верхній Роні. Можливо, що саме в цей період з півночі з'явилося інше німецьке плем'я - тевтони, і з'єдналося з Кимвр. У Галію був посланий консул 109 р Марк Юній Сілан. Він спробував напасти на прибульців, був розбитий і навіть втратив табір.
Варвари і цього разу не використали свого успіху. Тільки в 105 р вони з'явилися на нижній Роні, мабуть, з наміром вторгнутися в Італію. Проти них діяли дві римські армії: одна під початком консула Гнея Мелло Максима, інша - проконсула Квінта Сервилия Цепіона. Римські командувачі ворогували один з одним: більш знатний Цепіон не бажав виконувати накази Максима, який у якості консула був вище рангом. В результаті цих чвар обидві армії, одна за одною, були знищені поблизу м Арацзнока (Оранж) восени 105г. Загинуло близько 80000 солдатів.
На щастя для римлян, вони мали справу з ворогом, вчинки якого не завжди були зрозумілі з погляду звичайної стратегії. Замість того щоб негайно вторгнутися в Італію, варвари взялися спустошувати область галльського племені арвернов. Потім кімври попрямували до Іспанії, а тевтони - в північну Галлію. Рим отримав два роки перепочинку.
У 104 р до н.е. народні збори, всупереч звичаям, заочно обрало Марія консулом. В очах переважної більшості римських громадян він був єдиною людиною, здатним захистити Італію від грізного навали. Марій повністю виправдав довіру співгромадян. Спираючись на свою, їм самим навербованими армію пролетарів, він вийшов назустріч ворогу і перегородив йому дорогу на Рим. Цілих два роки витратив Марій на підготовку своїх військ до майбутньої важкої війні.
Перший свій табір Марій поставив на Роні, кілометрів за сто п'ятдесяти північніше Акви сісти. Варвари розділилися на два загін, щоб пройти Альпи одночасно по західному і східному перевалів. На схід, через верхів'я Рейну, пішли кімври, а до перевалу Малий Бернар уздовж середземноморського узбережжя - тевтони. Спускаючись долиною Рони, їм належало минути табір Марія. Протягом трьох днів вони його штурмували, але взяти не змогли і пішли далі на південь. Марій вийшов у слід за ними і поблизу Акви сісти нав'язав бій спочатку ар'ергарду, а потім і основному війську тевтонів. Запекла битва закінчилася рішучою перемогою римлян. Войовничі тевтони були розсіяні і в більшості своїй перебиті. Убитими і полоненими вони втратили більше ста тисяч чоловік. Серед убитих було чимало жінок, які брали участь в бою. Це відбулося влітку 102-го року.
У цей час кімври незахищеними проходили Східних Альп проникли в Італію. За словами Плутарха, щоб показати ворогові свою витривалість, вони йшли через альпійські перевали по снігу і льоду оголеними. У долині їх очікував зі своєю армією друге консул, Квінт Лутацій Катул. Ал...
