жави з його необмеженою свободою критичну роль 19. У власному і більш високому сенсі це поняття вперше можна віднести до його продолжательнице, аттичної комедії. Вона також виросла з більш-менш нешкідливих насмішок над окремими індивідами. Але свою справжню природу вона вперше знайшла, виступивши на публічну політичну арену. Наскільки вона нам відома за часом її розквіту, вона являє собою прямий наслідок демократичної свободи слова. Вже історики літератури часів елліністичних монархій, визнавали, що підйом і занепад політичної комедії збігся з світанком і заходом аттического держави 20. Пізніше вона більше ніколи і ніде не вдавалася, найменше у самої давнини, після того як - за висловом Платона - від надлишку свободи скотилися до надлишку несвободи 21. Однак недостатньо бачити в комедії плоть від плоті демократичної свободи. У комедії свобода, яка стала надмірною, створює, так би мовити, з самої себе протиотруту. Вона перевершує саму себе і поширює свободу промов, "Паррес", на ті речі і обставини, на які зазвичай накладено табу навіть в самій вільної конституції.
Комедія все більше вбачає своє завдання в тому, щоб стати фокусом всілякої публічної критики 22. Вона не задовольняється тим, щоб висловлювати свою ставлення до "політичних ситуацій" в сучасному, вузькому сенсі, вона охоплює всю область політичного в її первісному грецькому сенсі: вона піднімає свій голос за всіма хвилюючим громадськість питань. Вона засуджує - там, де вважає за потрібне, - не тільки окремих осіб, не тільки те або інше політична дія, а й все державне управління або ж народний характер і його слабкості. Вона стежить за духовним життям і накладає руку на освіта, філософію, поезію і музику. При цьому всі ці сили в сукупності вперше розглядаються як вираз освіченості народу і як мірило його внутрішнього здоров'я. У театрі вони притягуються до відповідальності перед лицем усіх присутніх Афін. Невіддільна від ідеї свободи думка про відповідальність, чиїм виразом в державі служила дача звіту, тут переноситься на всі ці сверхлічние духовні сили, службовці - чи зобов'язані служити - громадянської громаді. Таким чином в силу внутрішньої необхідності демократія, що породила свободу, сама ж вказала духовної свободи її межі.
З іншого боку, сутність цієї держави вимагала того, щоб кордони встановлювати не компетентною владою, а відкритої боротьбою думок. Роль цензора в Афінах виконує комедія. Це надає аристофановских сміху, часто не визнають ніяких рамок, надзвичайну серйозність, яка криється за його веселою маскою. Платон одного разу визначив злорадне знущання над нешкідливими слабкостями і помилками ближнього як основний елемент комічного 23. Може бути, це визначення більше відповідає тій комедії, яка процвітала за часів Платона, ніж до аристофановской, чия веселість (Наприклад, в "Жабах") зачіпає трагічне. Однак про це мова піде пізніше 24. Те, що незважаючи на воєнний час в комедії поряд з політикою таке велике, а іноді переважне місце...
