Х-ХХ століть вирішувалися не на користь консерваторів. XX століття стало часом розробки ліберальних і соціал-реформаторських концепцій громадських перетворень. Їх втілення в життя глибоко змінило вигляд сучасної цивілізації. Соціалістичні, соціал-демократичні, ліберальні партії після Другої світової війни тривалий час були при владі у ряді розвинених країн, проводячи політику соціальних перетворень. Однак у 70-х роках ситуація різко змінилася. 1980-і роки стали часом ренесансу консерватизму - ідейного і політичного. У провідних країнах Заходу до влади знову прийшли політичні партії консервативної орієнтації (консервативна партія в Англії, республіканська партія в США, ліберально-демократична партія в Японії, християнсько-демократичний і християнсько-соціальний союзи (ХДС/ХСС) у Німеччині та інші). З середовища неоконсерватизму висунулися такі яскраві політичні лідери, як М. Тетчер в Англії, Р. Рейган і Дж. Буш у США, Г. Штраус і Г. Коль у ФРН, Я. Накасоне в Японії.
Посилення позицій консервативних сил позначилося і в прагненні їх до консолідації на міжнародному рівні. Зусиллями їхніх лідерів був створений міжнародний союз, який об'єднав консервативні партії Західної Європи, республіканську партію США, ліберально-демократичну партію Японії, а також австралійських консерваторів. У червні 1983 Г.М. Тетчер вітала новий "Консервативний Інтернаціонал" як "велике зосередження думки і духу ".
Сучасний консерватизм являє собою конгломерат різних угруповань, об'єднаних певними концепціями, ідеями, ідеалами.
Що послужило причиною "консервативної хвилі" 70-80-х років? Перш за все та ідейна еволюція, яку зазнало цей напрямок західної думки. Протягом усього XX століття процес складної трансформації різних ідейних течій привів до сучасного консерватизму, в якому традиційна для консерватизму захист таких цінностей, як сім'я, релігія, закон, правопорядок, християнська етика поєднуються з низкою положень класичного лібералізму, в першу чергу, з його вимогою поваги свободи окремої особистості, в тому числі і свободи підприємництва.
Ще однією причиною зростання популярності і впливу неоконсерваторів став глибоку кризу соціал-реформаторської концепції суспільно-економічного розвитку. Ця модель, орієнтована на зростання економічних і соціальних функцій держави, на досягнення соціального рівності, боротьбу з бідністю, побудова держави "загального благоденства ", адекватна масового конвеєрного виробництва, все менш відповідала вимогам постіндустріального виробництва.
У перші повоєнні десятиліття реалізація принципів "Держави благоденства" відігравала важливу роль у вирішенні багатьох проблем, що стояли перед західним суспільством. Політика соціального реформаторства, проведена лібералами і соціал-демократами, дала істотні результати: зріс матеріальний достаток Основних мас населення, були розширені їхні права в політичній сфері, істотно змінилися позиції профспілок, посилилося їх вплив у суспільстві....
