середньовічному мистецтву. Полєнов, як недавній випускник Академії мистецтв, тяжіє до створення великих історичних полотен, але гуманізація історичного живопису і її зближення з побутовим жанром тягне художника до реалістичного зображення сюжету і пошуків нового образотворчого мови для своїх творів, більш зрозумілого звичайним людям. p align="justify"> Молоді російські художники, що відправлялися за кордон наприкінці 70-х років, були не тільки професійно підготовлені, а й внутрішньо готові до усвідомленого сприйняття світового мистецтва. Ідеї вЂ‹вЂ‹60-х років, на яких вони були виховані, викликали в них почуття відповідальності за зміст своєї творчості і серйозне ставлення до своєї ролі в житті суспільства. Їх сприйняття європейського мистецтва було загостреним, вони орієнтувалися на класичне мистецтво Ренесансу: творчість Тиціана, Веронезе, Тінторетто, Веласкез, Рембрандта та інших великих майстрів XVII століття. Академісти шукали близькі їм напряму в сучасному мистецтві Заходу. Зустрівши в Європі глибокий ідейний перелом, що виразився в перебігу імпресіонізму, вони з цікавістю, але критично придивлялися до нього. Для них ближче були майстри романтичного напряму, що передували імпресіоністів. p align="justify"> Пенсіонери, які поїхали за кордон з ясно визначити вимоги ідейного реалізму, були розчаровані, не знаходячи його в сучасному Парижі початку 70-х років. Погляди Полєнова в цьому відношенні не були достатньо сформовані, він шукав природності і реалізму, виразності і чуттєвості. Творчість Фортуні для нього було найбільш близьким. Його приваблювала невимушеність композиції, гнучкий і виразний малюнок і переливчаста гамма фарб, заснована на тонових співвідношеннях, на противагу імпресіоністам, що підпорядкували колір світла. Молодий Полєнов із класиків вище всіх ставив Веронезе, а з сучасників захоплювався художниками романтичного напряму. Деякі з них були в той же час представниками зароджується модернізму (Фейєрбах і Беклін). Полєнов мріяв про відродження високого мистецтва, подібного мистецтва Ренесансу. p align="justify"> Заняття живописом, звичайно, не займали всього часу художника. Полєнов бачився в Парижі з багатьма видатними людьми цієї епохи і багато читав. У своїх листах сестрі, з якою він був у дуже близьких відносинах, він писав про різноманітність кола своїх знайомств: це був російський аристократичний гурток, музичне товариство мадам Віардо, вчені, серед яких він згадує Е. Ренана, французькі художники - Жером, Бонна, Каролюс.
Образ Христа привертав до себе майже всіх великих російських художників другої половини XIX століття. Мистецтво 60-х - початку 70-х років підпорядкована ідеям критичного реалізму. Але вже з самого початку 70-х років ми бачимо тугу за позитивному героєві, прагнення висловити свої ідеали в відчутному образі, внаслідок чого багато художники йдуть від академізму і жанровости у своїх творах. Образ Христа дуже цінувався російською інтелігенцією того часу, як втілення ідеї...
