Більшість філософів Вед і шрамана припускали, що індивідуальність особистості зберігається довше цього терміну життя, на мільярди років до народження в минуле і після смерті в майбутнє, хоча було деяке розбіжність у тому, чи залишається індивідуальність незмінною від одного життя до іншої, або змінюється. Веди оцінювали переродження позитивно. Але до часу принца Сіддхартхі ті, хто вірив у переродження, під впливом відкриття астрономічних циклів стали вважати ці цикли безглуздими і стесняющими, і звільнення від них єдиною можливістю справжнього щастя. Але була й школа шрамана гедонистических матеріалістів, так звана "Локаята", послідовники якої заперечували існування якої-небудь індивідуальності після смерті і наполягали на тому, що щастя можна знайти тільки віддаючись плотських задоволень тут і зараз.
2) Причинність. Більшість філософів брали ідею, що дії людини відіграють заподіює роль у забезпеченні його майбутнього щастя і в цьому житті, і за її межами. Але в різних школах були різні думки про те, як цей принцип причинності діє. Для деяких послідовників Вед єдиним ефективним дією був ритуал. Джайни, школа шрамана, учили тому, що всі дії підпорядковані лінійним, детерміністичним причинним законам, і формують узи, що створюють залежність від повторюваного циклу. За їх словами, поточний досвід походить від минулих дій; поточні дії визначають майбутній досвід. Ця лінійна причинність була теж матеріалістичної: фізична дія створює "асрава" (потягу, виділення, ферменти бродіння) - липкі речовини на душі, які прикріплюють її до циклу. Вони вважали, що єдиний вихід з циклу складається в житті ненасильства і бездіяльності, яка завершується повільним самогубством через голодування, яке спалить "асрава", таким чином звільняючи душу. Деякі Упанішади, - Після-ведичні філософські тексти, - висловлювали причинність як морально нейтральний, чисто фізичний процес еволюції. А інші стверджували, що моральні закони - це не просто суспільні норми, вони внутрішньо притаманні причинності за її природі, та моральність дії визначає, як воно вплине на майбутній шлях особистості в циклі перероджень. Але невідомо, чи були ці останні тексти складені до або після того, як Будда висловив такі погляди. У будь-якому випадку, всі добуддийских мислителі, які брали принцип причинності, як би вони його ні висловлювали, розглядали його як чисто лінійний процес.
З іншого боку, послідовники Локаята наполягали на тому, що між подіями немає ніякого принципу причинності, що всі події спонтанні і самопрічіняющі. Це означало, що дії не мають наслідків, і можна безпечно ігнорувати моральні правила в пошуку чуттєвих задоволень. Послідовники іншої школи шрамана, аджівіков, наполягали на тому, що причинність ілюзорна. За їх словами, дійсно існують тільки незмінні субстанції, з яких побудована всесвіт. Причинність увазі зміни, і тому нереальна. Значить, людські дії не впливають ні на що дійсне, - включаючи щастя, - і тому не мають ніякого значення. Послідовн...
