, дядьки, тітки і т. д. жили під одним дахом у спільному домі. У Стародавній Індії до складу сім'ї могли входити прийомні діти, а також прислуга, якщо матеріальне становище сім'ї це дозволяло. Оскільки чоловікові дозволялося мати декількох дружин, сім'ї часто були досить численні. Сім'я була основним осередком суспільства, і населення вважали не за кількістю людей, а за кількістю сімей. p align="justify"> Індійська сім'я мала патріархальний уклад. Батько був господарем будинку, розпоряджався сімейним майном, і скрізь, за винятком Керали, ці функції передавалися від батька до сина. Стародавня сім'я включала в себе батьків, дітей, онуків, дядьком і їх потомство і різних родичів по батьківській лінії, а іноді також прийомних дітей. Якщо сім'я не була бідна, вона мала слуг, рабів і клієнтів. У сім'ю брахманів, крім того, могли входити кілька учнів, які проходили тривале навчання під керівництвом господаря будинку і вважалися членами сім'ї. У цьому полигамном суспільстві, де дівчата виходили заміж в дуже юному віці, сім'я являла собою численну групу. p align="justify"> Сім'я скріплювалися звичаєм поминання предків - спільною трапезою (шраддха), яка зв'язує мертвих і живих і викликала, зміцнювала почуття єднання, спадкоємності і причетності. Кожен член сім'ї знав, що надання допомоги іншому члену сім'ї є і правом і обов'язком. Глава сім'ї не міг робити все, що заманеться, його влада обмежувалася Священним Законом та традиціями; тому він був швидше не власником сім'ї, а її головним попечителем. Правда, у збірниках законів іноді зустрічалися різночитання щодо прав глави сімейства по відношенню до дітей: згідно одним, він мав право продавати їх, згідно з іншими, це категорично заборонялося. p align="justify"> Особливістю сімейних зв'язків була слабка значимість родинних відносин між індивідами всередині групи: діти, наприклад, називали матір'ю всіх дружин свого батька і не було чіткого відмінності між братом і батьківським кузеном - ще й сьогодні той і інший позначаються одним словом.
Групове єдність закріплювала шраддха - поминальна трапеза, примітна головним чином приношенням рисових кульок, званих Пінда. На похороні сини, онуки і правнуки покійного збиралися, щоб вчинити Шраддху, - і, таким чином, три покоління його нащадків спільно брали участь у церемонії. Так мертвих і живих об'єднував обряд, який, як поклоніння предкам у китайців, був дуже потужним фактором єдності сім'ї. Шраддха була знаком приналежності до сім'ї: ті, хто мав право брати участь у церемонії, були сапінда (члени сімейної групи). Обряд, що стоїть і понині, сходить до ведийским часів. p align="justify"> Це гостре почуття сімейної солідарності призводило до непотизму та інших зловживань. Сьогодні система сімейних зв'язків починає обтяжувати молоде покоління. Але вона забезпечувала своїм членам певний захист. У важкій ситуації людина завжди міг покласти...
